Den Haag zal naar verwachting ten minste enkele extra beperkingen opleggen aan de export van ASML naar China, vertelde een Nederlandse overheidsbron die bekend is met veiligheidsbesprekingen tussen de Verenigde Staten en Nederland aan Reuters, hoewel deze geen tijdschema kon geven.

ASML, een belangrijke leverancier van chipmakers, genereert ongeveer 15% van zijn omzet in China, een belangrijke groeimarkt, zelfs nadat het onder Amerikaanse druk in 2019 werd beperkt in de verkoop van zijn meest geavanceerde machines daar.

De spanningen tussen Washington en Peking over halfgeleiders zijn sindsdien gestaag toegenomen.

Washington legde in oktober exportbeperkingen op aan zijn eigen chipapparatuurbedrijven om het vermogen van China om chips te maken te belemmeren en zijn militaire vooruitgang af te remmen.

Amerikaanse functionarissen zeggen te verwachten dat Nederland dit voorbeeld zal volgen.

De Nederlandse premier Mark Rutte zei op 17 januari dat hij een "goed resultaat" verwacht van de besprekingen met de Verenigde Staten over deze kwestie na een ontmoeting met president Joe Biden in Washington.

Maar minister van Handel Liesje Schreinemacher heeft benadrukt dat Nederland de Amerikaanse regels niet zomaar zal overnemen.

"Ik weet dat er internationaal veel druk is, maar ik zal vechten voor open handel en tegen protectionisme", zei ze op 19 januari tegen een panel in Davos.

De regeringsbron zei dat Den Haag heeft gewerkt aan het oplossen van verschillende problemen.

Een daarvan is ervoor te zorgen dat de Nederlandse regels zodanig worden opgesteld dat ze voor ASML niet restrictiever zijn dan voor Amerikaanse bedrijven.

Een andere is dat Japan, waar ASML-concurrent Nikon is gevestigd, vergelijkbare regels heeft, en een derde is dat nieuwe beperkingen de wereldwijde chipmarkt niet verstoren, die net het COVID-19 tijdperk van tekorten achter zich laat en Chinese productie nodig heeft, vooral voor minder geavanceerde chips.

"We komen er wel uit", aldus de bron.

EARNINGHet Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken, dat toezicht houdt op de exportcontrole, weigerde commentaar. ASML weigerde ook commentaar en verwees daarbij naar een rustige periode in de aanloop naar de inkomsten die op 25 januari worden verwacht.

Volgens Refinitiv Eikon gegevens zal ASML in het vierde kwartaal naar verwachting een nettowinst van 1,68 miljard euro ($1,82 miljard) boeken op een recordomzet van 6,37 miljard euro.

In november verhoogde ASML zijn jaarlijkse omzetramingen met 25% tot ten minste 30 miljard euro in 2025.

De belangrijkste klanten van het bedrijf, waaronder TSMC, Samsung en Intel, zijn bezig met grote uitbreidingen, dus een eventueel verlies aan Chinese omzet zou aanvankelijk elders kunnen worden gecompenseerd.

Toch zullen de Amerikaanse beperkingen naar verwachting gevolgen hebben voor 5% van ASML's orderboek van 38 miljard euro.

De strengere Nederlandse regels zouden verdere verliezen kunnen opleveren, als bijvoorbeeld opnieuw beperkingen worden opgelegd aan de verkoop aan China van apparatuur voor diepe ultraviolette lithografie (DUV) van oudere technologie.

ASML heeft voor meer dan 8 miljard euro aan dergelijke apparatuur in China verkocht sinds 2014, toen DUV werd geschrapt van internationale lijsten van goederen die mogelijk voor militaire doeleinden kunnen worden gebruikt.

De regering zou haar definitie van gevoelige technologie moeten uitbreiden met DUV om deze te kunnen beperken en mag niet aangeven dat een dergelijke stap gericht is tegen China.

(1 dollar = 0,9223 euro)