BERLIJN (dpa-AFX) - In het debat over de toekomst van de Duitse staalindustrie heeft CDU-kanselier Friedrich Merz zich uitgesproken voor een duurzame staalproductie. "Ik ben voorstander van hernieuwbare energie en het gebruik van waterstof - en dus ook van groene staalproductie," vertelde de CDU-politicus aan de krant Funke Mediengruppe. "Ik geloof in waterstoftechnologie."
Er moeten echter wel realistische doelen worden gesteld en realistische tijdschema's in gedachten worden gehouden. "Helaas hebben we nog niet de groene waterstof die we nodig hebben tegen concurrerende prijzen en we hebben nog niet de productiefaciliteiten voor staal dat op waterstof kan werken." Daarom moet de weg naar groen staal zo ontworpen worden dat de staalproductie er niet onder lijdt. "Ons belangrijkste doel moet zijn om de staalproductie in Duitsland te behouden," benadrukte Merz.
Merz twijfelde aan waterstof
De CDU-leider werd maandag bekritiseerd voor zijn uitspraken over de "groene" toekomst van de Duitse staalindustrie. Op een ondernemingsraadconferentie georganiseerd door de CDU-werknemersafdeling CDA in Bochum zei hij: "Persoonlijk geloof ik niet dat de snelle omschakeling naar staalfabrieken op waterstof succesvol zal zijn. Waar moet de waterstof vandaan komen? Die hebben we niet. En als we het met waterstof doen, dan zal een ton staal nog steeds minstens 300 euro duurder zijn dan wanneer het op conventionele wijze geproduceerd zou worden."
Kanselier Olaf Scholz reageerde op de uitspraken van Merz door te zeggen dat de Duitse staalproductie een sombere toekomst tegemoet gaat als de omschakeling naar "groen staal" zonder overheidssteun blijft. Minister van Economische Zaken Robert Habeck (Groenen) en de vakbond IG Metall hadden Merz ervan beschuldigd te suggereren dat zijn uitspraken inhielden dat er een einde zou komen aan de Duitse staalproductie en dat tienduizenden banen daardoor verloren zouden gaan.
Merz heeft dit nu verworpen. De belangen van de staalarbeiders in Duitsland waren "bij hem in betere handen dan bij wie dan ook. Want we sluiten niets totdat we iets beters hebben." Dit zou de werkgelegenheid in het Ruhrgebied en in de hele staal- en metaalindustrie veiligstellen. "Daarmee bedoel ik ook de lokale defensie-industrie, die dringend staal uit Duitsland nodig heeft," zei Merz./kli/DP/mis