De sluiting en de maatregelen om de pandemie elders in het land onder controle te krijgen, hebben de economie geschaad en de toeleveringsketens wereldwijd door elkaar geschud. De 25 miljoen inwoners van Shanghai hebben te kampen gehad met inkomensverlies, gebrek aan vaste voedselvoorraden, scheiding van gezinnen en slechte omstandigheden in quarantainecentra.

Tesla heeft werknemers naar zijn fabriek in Shanghai teruggeroepen om de herstart voor te bereiden, vertelden twee bronnen aan Reuters. SAIC Motor, de Chinese partner van Volkswagen en General Motors, zei dat het maandag zou beginnen met het stress-testen van zijn eigen plannen voor de hervatting van de productie.

Ondertussen wil Shanghai de verspreiding van COVID-19 buiten de quarantainegebieden tegen woensdag een halt toeroepen, zo citeerde Reuters bronnen zondag, een ambitieuze doelstelling die een verdere versoepeling van de lockdown mogelijk zou maken.

Om dat doel te bereiken worden de tests opgevoerd en worden positieve gevallen en hun naaste contacten naar isolatiecentra overgebracht.

De uitsluiting van Shanghai en de algemenere beteugeling van China eisen hun tol van 's werelds nummer 2 economie in een sleuteljaar voor president Xi Jinping, die naar verwachting in de herfst een derde termijn als leider zal krijgen.

Uit maandag bekendgemaakte gegevens voor maart bleek dat consumptie en werkgelegenheid te lijden hadden onder de COVID-restricties, en economen voorspellen een verslechtering van de algemene economische vooruitzichten.

DAGELIJKSE TESTS, EN WEIGERINGEN

Shanghai staat onder druk om de Chinese strategie voor de uitroeiing van COVID-19 waar te maken, die steeds meer op de proef wordt gesteld door de zeer besmettelijke Omicron-variant.

De autoriteiten hebben gezegd dat het beëindigen van de verspreiding in de gemeenschap essentieel is voor het beëindigen van de lockdowns, waarbij de stad Shenzhen vorige maand bedrijven weer aan het werk liet gaan kort nadat zij een soortgelijke status had bereikt.

Maar Jin Dongyan, een viroloog aan de Universiteit van Hong Kong, zei dat het voor Shanghai moeilijk zou zijn om er tegen woensdag voor te zorgen dat niemand buiten de gecentraliseerde quarantaine-inrichtingen in de stad vrij van COVID is, aangezien het virus zich sneller kan verspreiden dan Shanghai besmettingen kan identificeren met behulp van PCR-tests.

Shanghai heeft maandag een nieuwe ronde van dagelijkse PCR- en antigeentests aangekondigd voor de bewoners in "verzegelde" en "gecontroleerde" gebieden van maandag tot donderdag, en dringt aan op samenwerking.

Verschillende bewoners hebben gezegd dat zij en hun buren collectief geweigerd hebben om in de rijen voor PCR-tests te gaan staan, sommigen uit vermoeidheid na meerdere rondes en anderen uit angst om COVID op te lopen terwijl ze zich verzamelden voor tests.

"Wij hopen dat de meerderheid van onze burgers zoals altijd zal blijven meewerken ... en zo snel mogelijk het doel van nul-COVID op gemeenschapsniveau zal bereiken, en de normale productie en het normale leven weer mogelijk zal maken," zei de gezondheidsambtenaar van Shanghai, Wu Qianyu.

Van de 21.395 nieuwe plaatselijke besmettingen die Shanghai voor zondag meldde, werden er 561 buiten de quarantainegebieden gevonden, tegen 722 op zaterdag, de derde opeenvolgende daling.

Shanghai meldde zondag ook dat drie met COVID-19 besmette mensen gestorven zijn, de eerste keer tijdens de huidige uitbraak dat het sterfgevallen onder coronaviruspatiënten meldde, allen bejaard en met onderliggende gezondheidsaandoeningen.

Talrijke inwoners van Shanghai hebben echter gezegd dat een familielid was gestorven nadat hij COVID-19 had opgelopen tijdens de huidige uitbraak, maar dat de gevallen niet in de officiële statistieken waren opgenomen, waardoor het wantrouwen over de juistheid van de gegevens werd aangewakkerd.

Op zaterdag hebben ambtenaren van Shanghai bekendgemaakt dat op 15 april slechts 62% van de inwoners boven de 60 jaar volledig gevaccineerd was, en slechts 38% had een opkikkertab genomen. China heeft gezegd dat het vasthouden aan een "dynamische opruimings"-strategie van essentieel belang is om zijn ouderen te beschermen.

Shanghai heeft sinds 10 maart meer dan 200 miljoen PCR-tests uitgevoerd.

WITTE LIJST BLAUW

Terwijl China's toezichthouder op de industrie vrijdag een "witte lijst" publiceerde van 666 bedrijven die voorrang krijgen om hun activiteiten in Shanghai te heropenen of gaande te houden, blijven er logistieke knelpunten bestaan als gevolg van sluitingen die door de autoriteiten in andere steden zijn bevolen en verstoringen van haven- en vrachtwagenverbindingen.

Een niet met name genoemd kaderlid van een beursgenoteerd farmaceutisch bedrijf vertelde aan het door de staat gesteunde Shanghai Securities News dat het onduidelijk was hoe goederen te vervoeren, bestellingen terug te sturen of rekeningen te innen bij het hervatten van de werkzaamheden, gezien de huidige aanhoudende beperkingen.

"Dit zijn echte problemen die het beleid nog moet aanpakken," citeerde de krant de persoon.

Tesla had gehoopt maandag met één productieploeg te kunnen beginnen, maar wilde dat nu op dinsdag doen, zeiden de bronnen, waarbij één een logistiek addertje onder het gras van een leverancier aanhaalde voor de vertraging.

Tesla heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.