Europa heeft met succes de ergste energiecrisis in decennia overleefd dankzij het terugdringen van de vraag en een paar zachte winters, maar het vermogen van het continent om een koude winter te overleven is nog niet getest, zeiden hoge energie-executives dinsdag.

Leidinggevenden van topbedrijven in de energiesector, waaronder het Franse TotalEnergies en het Duitse RWE, zeiden tijdens gesprekken op de Europe Flame Gas and LNG Conference in Amsterdam dat, naast de temperatuur, een aantrekkende Chinese vraag en leveringsonderbrekingen de grootste risico's voor de komende winter zijn.

WAAROM HET BELANGRIJK IS

Na de invasie van Oekraïne door Moskou in 2022 hebben de EU-landen in een race gewikkeld om Russische brandstof te vervangen, en de invoer van LNG heeft een belangrijk aandeel gehad in de vervanging van een aanzienlijk deel van de Russische gasleveringen via pijpleidingen.

In 2023 werd Europa 's werelds grootste importeur van LNG en overtrof China met de invoer van 134 miljard kubieke meter (bcm) LNG.

BELANGRIJKSTE CITATEN

CARA MACDONALD, HOOFD LNG & SCHONE BRANDSTOFFEN BIJ DUITSLAND RWE SUPPLY AND TRADING

"Als we een koude winter hadden gehad, of als we een koude winter krijgen, dit jaar (of) volgend jaar, zal de hoeveelheid flexibiliteit aan de vraagzijde aanzienlijk afnemen."

"We (in Europa) hebben het voor elkaar gekregen door vraagvermindering, maar kunnen we dat blijven doen? Het vermogen om de flexibiliteit aan de aanbodzijde te vergroten is beperkt."

PATRICK DUGAS, HOOFD LNG-HANDEL BIJ TOTALENERGIES

"Europa is nog steeds een premiummarkt (net als) Azië, dus het is mogelijk dat we in de komende maanden of jaren concurrentie zullen zien tussen de twee bekkens in Europa en Azië wat betreft de aantrekkelijkheid van de LNG-ladingen in termen van rendabiliteit."

"Het is belangrijk om de belangrijkste component van vraag en aanbod wereldwijd te benadrukken, namelijk China. Het herstel van China zal een kenmerk zijn van het (LNG-)landschap van de komende jaren."

MARCO SAALFRANK, HOOFD CONTINENTAAL EUROPA MERCHANT TRADING BIJ AXPO SOLUTIONS

"In werkelijkheid heeft Europa geen heel moeilijke situatie getest, omdat het alleen maar zachte winters heeft gehad. Als de volgende winter erg koud zal zijn, en er zal een situatie zijn (zoals) een orkaan in de Verenigde Staten of iets dergelijks, dan zal het anders zijn."

"Je ziet dat Europa het goed doet. We hebben goede opslagniveaus en alles is prima, maar nogmaals, dit kan veranderen en heel snel."