Royal Mail heeft donderdag de jaarlijkse winstverwachtingen niet gehaald en zei dat het halen van de prognoses voor dit jaar afhing van de vraag of haar belangrijkste vakbond akkoord ging met een loonbod dat zij tot nu toe heeft verworpen, waardoor de vakbond boos werd en de aandelen van de Britse groep bijna 15% lager stonden.

De Communication Workers Union (CWU), die meer dan honderdduizend postbezorgers van Royal Mail vertegenwoordigt, heeft gezegd dat aan het huidige aanbod te veel voorwaarden verbonden zijn, en de twee partijen zitten nu in een geschillenbeslechtingsprocedure.

Royal Mail zei dat het de marktverwachtingen voor 2022-23 van een aangepast bedrijfsresultaat in het VK van 303 miljoen pond (375 miljoen dollar) zou kunnen halen als het een overeenkomst met de vakbond bereikt die in overeenstemming is met zijn huidige aanbod, en een staking vermijdt.

De analisten van JPMorgan zeiden dat zij het onwaarschijnlijk achtten dat de loononderhandelingen vlot zouden verlopen, en verwachtten dat er nog steeds een materieel neerwaarts risico voor de ramingen zou kunnen zijn.

De relatie tussen Royal Mail en de CWU is een tumultueuze geweest, waarbij het vorige geschil twee jaar heeft geduurd voordat in december 2020 een schikking werd getroffen.

"Wij staan op een kruispunt met de transformatie van Royal Mail," zei voorzitter Keith Williams.

"Wij moeten ons bedrijf aanpassen aan een post-pandemische wereld en hoewel wij op sommige gebieden vooruitgang boeken, moet er op andere gebieden nog meer gebeuren."

De CWU was ongelukkig met de karakterisering door Royal Mail van haar financiële vooruitzichten, en zei dat het verhaal van de groep was om "onze mensen niet de beloning te geven die zij verdienen."

"We springen van verbazingwekkende prestaties naar plotseling zitten we in een crisis, een kruispunt - wat een hoop onzin," zei Terry Pullinger van de CWU in een uitzending op https://twitter.com/CWUnews/status/1527227891251019777 op donderdag.

Royal Mail bood een totale loonsverhoging aan ter waarde van maximaal 5,5% - waarvan 2% zou worden uitbetaald wanneer de deal wordt overeengekomen en de rest op basis van bepaalde voorwaarden.

Het 500 jaar oude bedrijf profiteerde van een hausse aan pakjes tijdens de pandemie, maar een vertragende Britse economie, een inzakkende consumentenvraag en een snelle inflatie vormen ook uitdagingen voor zijn vooruitzichten.

De aangepaste bedrijfswinst voor het jaar dat eindigde op 27 maart bedroeg 758 miljoen pond, minder dan de gemiddelde prognose van analisten van 771 miljoen pond, omdat de kostenbesparingen achterbleven bij de doelstellingen en de volumes van de pakjes afzwakten van de hoogste niveaus in de lockdown.

Aandelen in het FTSE 100 bedrijf, dat vorig jaar ongeveer 50% won, waren tegen 1156 GMT 14,7% gedaald, en bereikten een 18-maands dieptepunt.

($1 = 0,8078 pond) (Verslaggeving door Yadarisa Shabong in Bengaluru Redactie door Jan Harvey en Mark Potter)