RONGSHENG PETROCHEMICAL CO., LTD. Het herstel zal komen na een verwachte inkrimping van de vraag naar olie in 's werelds grootste energieverbruiker in 2022, de eerste in twee decennia, omdat China's nul-COVID-beleid zijn economie teistert en het verkeer beperkt.
"Dit jaar hebben we de invoer van ruwe olie zien dalen, voor het eerst in vele, vele jaren in China," vertelde Chen Hongbing, adjunct algemeen directeur bij Rongsheng Petrochemical, aan een forum op de 38e jaarlijkse Asia Pacific Petroleum Conference (APPEC).
"We hebben gezien dat de productie van benzine en vliegtuigbrandstof is gedaald, maar de productie van diesel is juist gestegen en de vraag is nog steeds gezond," zei hij, eraan toevoegend dat China's dieselvoorraden momenteel laag zijn.
Peking zal naar verwachting meer maatregelen nemen om de economie te ondersteunen, waarbij de nadruk ligt op het herstel van de consumptie en het stimuleren van investeringen, terwijl de strenge maatregelen om de verspreiding van COVID-19-infecties tegen te gaan, worden versoepeld.
"Wij kijken naar hoogfrequente gegevens zoals boekingen bij luchtvaartmaatschappijen, congestie op de wegen en consumptie, en wij zien een iets betere activiteit in China", aldus Wu Qiunan, hoofdeconoom bij PetroChina International, die wijst op een betere groei van de vraag in het vierde kwartaal dan in het derde.
De versoepeling van de mobiliteitsbeperkingen kan het benzineverbruik volgend jaar doen stijgen, hoewel de sterke verkoop van elektrische voertuigen (EV), die in de eerste acht maanden van dit jaar 6 miljoen stuks bereikte, de groei van de motorbrandstof zal beïnvloeden, voegde hij eraan toe.
"Dat is een grote vervanging van het benzineverbruik," zei hij, eraan toevoegend dat dit de groei van de vraag naar benzine kan afremmen, ook al wordt verwacht dat het verbruik zich zal herstellen wanneer China de COVID-19-beperkingen versoepelt.
Beide leidinggevenden verwachten ook dat de vraag naar vliegtuigbrandstof zich zal herstellen.
Het herstel van de vraag naar vliegtuigbrandstof kan echter langer duren dan bij andere brandstoffen als gevolg van problemen bij internationale reizen, aldus Chen van Rongsheng.
Wat de export van brandstoffen betreft, zeiden de managers dat de exportvoorwaarden zullen bepalen hoeveel olieproducten de Chinese raffinaderijen naar het buitenland verschepen.
"Zelfs als de regering zegt dat de raffinaderijen een quotum kunnen krijgen om te exporteren, zullen ze afwachten wanneer ze kunnen exporteren, wanneer het juiste moment is", zei Wu van PetroChina.
De Chinese raffinaderijen verwachten dat Peking voor de rest van het jaar tot 15 miljoen ton aan exportquota voor olieproducten zal vrijgeven om de inzakkende export van 's werelds op een na grootste economie te ondersteunen.
Voor de petrochemische productie is China ook kostenconcurrerender geworden dan Europa, waar de elektriciteitsprijzen omhoog zijn geschoten na een onderbreking van de aardgasleveringen uit Rusland in de nasleep van de oorlog in Oekraïne, aldus Sun Xin, directeur van het Chinese privébedrijf Shenghong Petrochemical.
"Door de oorlog in Oekraïne zijn de kosten voor industrieel stroomverbruik tussen China en Europa toegenomen en het verschil is op een gegeven moment opgelopen tot een halve dollar per kilowattuur", aldus Sun.
"De basisproductiekosten voor grondstoffen zoals ethyleen liggen ver onder die van Europa en ik denk dat dit in de orde van $1.200-$1.300 per ton kan liggen." (Aanvullende rapportage door Chen Aizhu en Muyu Xu; Redactie door Jacqueline Wong)
