De Zwitserse geneesmiddelenproducent Roche verhoogde zijn verkoopprognose voor 2021 na een omzetstijging van 8% in de eerste negen maanden, dankzij de vraag naar COVID-19-tests en een sterke algemene activiteit dankzij de lancering van nieuwe diagnostische platforms en geneesmiddelen.

De omzet van de groep steeg in de negen maanden tot september tot 46,68 miljard Zwitserse frank (50,54 miljard dollar), tegen 43,98 miljard Zwitserse frank een jaar eerder, zei het bedrijf in Bazel woensdag, waarbij de omzet van de diagnostische divisie met 39% steeg.

"De vraag naar coronavirustests bleef hoog in het derde kwartaal als gevolg van de Delta-variant," zei Chief Executive Severin Schwan, die eraan toevoegde dat er sinds de zomer ook tekenen van herstel zijn in de farmaceutische eenheid.

Roche, die in de tweede helft van het jaar een vertraging van de vraag naar COVID-19-tests had gesignaleerd, verwacht nu een groei van de omzet in de orde van grootte van één enkele tiende bij constante wisselkoersen. Voorheen verwachtte het een stijging met lage tot middelhoge percentages.

Een overvloed aan nieuwe producten, waaronder mogelijk een behandeling tegen de ziekte van Alzheimer indien goedgekeurd door de Amerikaanse autoriteiten, zal naar verwachting de toekomstige omzet van Roche ondersteunen nu het bedrijf te maken krijgt met toenemende concurrentie voor oudere geneesmiddelen.

Pivotal trials voor het Alzheimermedicijn gantenerumab zullen naar verwachting in de tweede helft van volgend jaar worden afgerond, aldus het bedrijf op woensdag.

($1 = 0,9237 Zwitserse frank) (Verslaggeving door Pushkala Aripaka in Bengaluru, bewerking door John Revill)