Rio Tinto heeft de goedkeuring aangekondigd van een investering van $55 miljoen 1 in ontwikkelingskapitaal om ondergrondse mijnbouw te starten en de productie uit te breiden bij haar Kennecott koperactiviteiten in Utah, Verenigde Staten, waarbij de aandacht aanvankelijk uitgaat naar een gebied dat bekend staat als de Lower Commercial Skarn (LCS). Het LCS heeft een minerale reserve van 7,5 Mt bij 1,9% koper, 0,84 g/t goud, 11,26 g/t zilver en 0,015% molybdeen, gebaseerd op boringen, en een waarschijnlijke ertsreserve van 1,7 Mt bij 1,9% koper, 0,71 g/t goud, 10,07 g/t zilver en 0,044% molybdeen. Deze eerste minerale bron en ertsreserve worden gerapporteerd in overeenstemming met de Australasian Code for Reporting of Exploration Results, Mineral Resources and Ore Reserves, 2012 (JORC Code).

Minerale bronnen en ertsreserves worden in dit bericht op 100%-basis vermeld. Minerale bronnen worden gerapporteerd naast de ertsreserves. Deze verklaring van eerste minerale bronnen volgt op de voltooiing van boringen in de LCS-afzetting (Lower Commercial Skarn) en een haalbaarheidsstudie.

Geologie en geologische interpretatie; De LCS-afzetting bevindt zich in het Bingham-mijnbouwdistrict ten zuidwesten van Salt Lake City, Utah. Het Bingham mijndistrict wordt gedomineerd door het Bingham Canyon koper-molybdeen-goud porfierensysteem, dat bestaat uit de Eocene monzoniet-kwartz monzoniet Bingham Stock en vervormd siliciclastisch en carbonaat landgesteente van de Paleozoïsche Bingham Mine Formatie. De LCS-afzetting ligt in een gemineraliseerd skarn van de Lower Commercial Limestone (LCLS) eenheid van de Lower Bingham Mine Formation.

Deze eenheid ligt vlakbij het Bingham Canyon-porfierensysteem en is veranderd in koper-goudhoudende kalk-silicaat skarn door prograde metasomatisme met lokale retrograde massieve sulfide en klei. Deze eenheid is voorafgaand aan de mineralisatie gevarieerd geplooid en gebarsten, wat heeft geleid tot plooidiktes en herhaling van de eenheden over breuken heen. Boringen, bemonstering, sub-bemonsteringsmethode en monsteranalysemethode; De LCS-afzetting is gedefinieerd door 73 diamantboringen, bestaande uit 37 reeds bestaande oppervlakte- en ondergrondse boringen, geboord tussen 1964 en 2012; 25 ondergrondse boringen geboord tijdens pre-haalbaarheidsstudies in 2015 en 2016; en 11 boringen geboord in 2017 en 2018 ter ondersteuning van haalbaarheidsstudies .

Het recente boorprogramma (2015 tot 2017) voor haalbaarheidsstudies omvat in totaal 36 gaten en 6.690 m HQ-coring, waarbij gebruik is gemaakt van uitgebreide geowetenschappelijke kernlogging, geselecteerde akoestische boorgatbeelden, geomechanische tests, hydrogeologische metingen en geochemische analyses om de geologische interpretatie, geotechnische karakterisering en schatting van de hulpbronnen te onderbouwen. De uiteindelijke nominale afstand tussen de boorgaten in het gehele LCS-depot is minder dan 46 m voor ongeveer de helft van de minerale reserves (Indicated), waarvan een groot deel geboord is tot minder dan 23 m (Measured), terwijl de resterende reserves een nominale afstand hebben van 91 m (Inferred). Boorkern wordt standaard bemonsterd met intervallen van 3 m voor analyse, tenzij opmerkelijke geologische kenmerken een kleiner of iets groter interval voorschrijven.

Typische monsterintervallen tijdens de boorprogramma's van 2015 tot 2017 in het kader van de haalbaarheidsstudie waren gemiddeld 2,7 m. De boor- en monsterprogramma's in het kader van de haalbaarheidsstudie leverden meer dan 1.900 individuele monsters op in de LCS-afzetting, met meer dan 5.180 m geanalyseerde kern. Vóór 1990 werden de boorkernen geanalyseerd door Kennecott's interne laboratoria, daarna werden alle analyses uitgevoerd door externe laboratoria met gedocumenteerde interne en externe procedures voor kwaliteitsborging en kwaliteitscontrole (QA/QC). De analyses en het laboratorium van herkomst worden opgeslagen in de Rio Tinto acQuireTM database.

Originele analysecertificaten worden opgeslagen op de netwerkservers van Rio Tinto. De in 1990 vastgestelde QA/QC-procedures voor Bingham Canyon zijn als volgt van toepassing op alle boringen na 1990: Bij elke 40e boring worden duplicaatmonsters gegenereerd uit de resterende halve kern. Dubbele monsters worden elke 20ste monster gegenereerd uit het geplette dubbele materiaal.

Elke 20e monster wordt een met de matrix overeenstemmende pulpstandaard ingebracht. Vijf procent van de pulp wordt willekeurig geselecteerd voor analysevalidatie in een tweede laboratorium. Gezien de korte lengtes van de boringen en de gerichte targeting voor de boorprogramma's van 2015 tot 2017, werd het automatisch aanmaken en invoegen van duplicaten en standaarden op basis van footage vervangen door het volgende handmatige proces: Een tot drie kernmonster duplicaten worden handmatig geselecteerd uit de doelzone in elk gat.

Eén tot drie monsters van geplette monsters worden handmatig geselecteerd uit de doelzone van elk gat. In elk gat worden één tot drie met de matrix overeenkomende pulpstandaarden ingevoegd voor handmatig geselecteerde monsterintervallen uit de doelzone. In elk gat wordt één blanco monster ingevoegd.

Resultaten voor duplicaten en standaarden worden gecontroleerd, gemarkeerd, opnieuw getest of opnieuw bemonsterd indien nodig, en opgeslagen via automatische rapportage vanuit de acQuireTM -database, waardoor vertrouwen ontstaat in de nauwkeurigheid van de bemonsterings- en analyseprocedures, met de juiste nauwkeurigheid van de analysewaarden.