In een beslissing van 134 pagina's die dinsdag openbaar gemaakt werd, zei U.S. District Judge Lewis Liman in Manhattan dat fondsen die geadviseerd worden door Pentwater Capital Management LP, de grootste minderheidsaandeelhouder van Turquoise met een belang van ongeveer 10%, een voorgestelde class action namens de aandeelhouders van Turquoise mogen doorzetten van juli 2018 tot juli 2019.

De rechter heeft enkele vorderingen tegen Rio Tinto en verschillende leidinggevenden afgewezen, en alle vorderingen tegen het in Montreal gevestigde Turquoise. Zijn beslissing is gedateerd op 2 sept.

Pentwater beschuldigde Rio Tinto en Turquoise ervan dat zij frauduleus hadden verzekerd dat de Oyu Tolgoi mijn van $5,3 miljard "op schema" en "binnen budget" lag, zelfs toen zij tot 2-1/2 jaar achterliep op schema en maar liefst $1,9 miljard boven budget uitkwam.

De aandeelhouders van Turquoise zeiden dat hun investeringen bijna driekwart van hun waarde verloren toen de waarheid bekend werd.

Bij de poging van het in Chicago gevestigde Pentwater om Rio Tinto aansprakelijk te stellen voor sommige verklaringen van Turquoise, haalde Liman aan dat de bedrijven een "buitengewoon nauwe relatie" hadden, en dat Rio Tinto "bijna totale controle" over de mijn had.

"De eisers beweren voldoende dat Rio op de hoogte was van vertragingen of kostenoverschrijdingen kort vóór de klassentijd en dat zij, in plaats van te proberen ze te verhelpen of ze aan de investeerders bekend te maken, geprobeerd heeft degenen die zich erover uitspraken het zwijgen op te leggen," schreef Liman.

Rio Tinto had geen onmiddellijk commentaar. Turquoise en haar advocaten reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. De advocaat van Pentwater, Salvatore Graziano, weigerde commentaar te geven.

Eerder deze maand stemde Rio Tinto ermee in ongeveer $3,3 miljard te betalen voor de 49% van Turquoise die zij nog niet bezit.

Turquoise bezit 66% van de Oyu Tolgoi-mijn, en Mongolië bezit de rest.

In januari hebben Rio Tinto en Mongolië een lang geschil over de economische voordelen van de mijn bijgelegd, in een overeenkomst waarin een schuld van 2,4 miljard dollar van de Mongoolse regering werd kwijtgescholden.

De zaak is In re Turquoise Hill Resources Ltd Securities Litigation, U.S. District Court, Southern District of New York, No. 20-08585.