DÜSSELDORF/ROM (dpa-AFX) - Rheinmetall heeft voor het eerst zijn nieuwe Skynex luchtverdedigingssysteem in zijn geheel verkocht aan een NAVO-staat. Het grootste defensiebedrijf van Duitsland kondigde in Düsseldorf aan dat het een order van Italië had ontvangen ter waarde van 73 miljoen euro.

Het contract betreft een systeem met een sensoreenheid voor luchtbewaking, een operatiecentrum en vier 35-millimeter kanonnen, die naar verluidt tot 1000 kogels per minuut kunnen afvuren. Het contract omvat een optie voor nog drie systemen - Rheinmetall heeft een totaalbedrag van iets minder dan 280 miljoen euro weten te bemachtigen. De levering van het eerste proefsysteem staat gepland voor medio 2026.

Rheinmetall heeft al een verkleinde versie van Skynex verkocht aan Roemenië, maar zonder de kanonnen - Roemenië blijft zijn bestaande luchtverdedigingskanonnen gebruiken, maar moderniseert zijn systemen met Rheinmetall onderdelen. Skynex is ook al in gebruik in Oekraïne.

De bestelling van Italië speelt een speciale rol, omdat referentieklanten belangrijk zijn in de defensie-industrie. Het contract met Rome zou daarom een deuropener kunnen zijn voor luchtverdedigingsactiviteiten met andere NAVO-staten./wdw/DP/stk