Het was niet onmiddellijk duidelijk hoe groot de stijging zou kunnen zijn, noch hoe zij beïnvloed zou kunnen worden door de maandag aangekondigde plannen van de EU om de Russische invoer van ruwe olie tegen het eind van het jaar met maximaal 90% te verminderen.

Tussen 1 en 30 mei is de Russische olieproductie gestegen tot 10,19 miljoen vaten per dag (bpd), tegen 10,05 miljoen bpd in april, meldde het persbureau Interfax.

Dat was echter bijna 1 miljoen bpd minder dan vóór de sancties die het Westen aan Moskou oplegde.

Bronnen zeiden dat Russische bedrijven van plan zijn hun productie op te voeren in de hoop op een aantrekkende binnenlandse vraag in de zomer en omdat Rusland de aanvoer over zee naar kopers als India en China verhoogt.

"In het begin waren er veel zorgen over hoe de verkoop zou verlopen, maar nu is de situatie een beetje tot rust gekomen, en de vraag naar Russische vaten is verbeterd," zei een bron die Russische olie in het buitenland verkoopt tegen Reuters.

De maatschappijen hebben de produktie in Centraal-Rusland teruggeschroefd, terwijl de produktie in de noordelijke en Siberische velden verder naar het oosten, waar het koude weer het opnieuw opstarten van de putten bemoeilijkt, weinig veranderd is, aldus bronnen.

Tot de eenheden die vanaf 1 juni opnieuw zullen worden opgestart, behoren de eenheden van Rosneft in de regio aan de rivier de Wolga in Samara en in Orenburg aan de grens met Kazachstan, alsmede de velden die door Bashneft worden geëxploiteerd en die tussen beide in liggen, zei een bron uit de sector die met de plannen vertrouwd was.

Een tweede bron bevestigde dat Rosneft en een aantal andere kleinere bedrijven bezig zijn de productie op te voeren.

Rosneft en het energieministerie hebben niet gereageerd op verzoeken van Reuters om commentaar.

Vice-premier Alexander Novak zei deze maand dat de olieproduktie in juni zou stijgen, maar gaf geen cijfers.

KORTSTONDIGE STIJGING

Een derde bron, een hooggeplaatst olie-executive, zei dat de vraag in de zomer zou toenemen, omdat de Russen dan naar hun zomerhuisjes, of datsja's, trekken en omdat andere vakantiemogelijkheden door de sancties beperkt zijn.

Maar hij waarschuwde dat de groei beperkt zou zijn.

"Een bescheiden stijging van de produktie is tijdelijk.... Dit weerspiegelt een hoop op een seizoensgebonden piek in de vraag en het vangen van wat geluk bij het verkopen van wat meer volumes (vooruitlopend op het plan van de EU om de meeste importen te stoppen)," zei de oliefunctionaris.

Over het geheel genomen mikken de bedrijven dit jaar op een gemiddelde olieproduktie van 480 miljoen ton, of 9,64 miljoen bpd, zoals eerder Novak's prognose was, zei de leidinggevende.

Een vierde bron bij een belangrijke Russische olieproducent zei dat olie van andere producenten die naar Europa wordt omgeleid, marktkansen zou scheppen voor Russische verkopers.

"Zij (Europeanen) zullen 5-7 euro gaan betalen voor benzine.... En aangezien zij het ergens vandaan zullen moeten halen, zullen wij (onze olie) verschepen naar waar zij het vandaan zullen halen," zei de bron.