Noorwegen zal het door de staat gecontroleerde Equinor en zijn partners toestaan de gasexport uit twee offshorevelden voor de komende 12 maanden op te voeren in het licht van de bezorgdheid over een tekort aan Europees gas dat de prijzen de hoogte in heeft gejaagd.

Equinor, de op één na grootste gasleverancier van Europa na het Russische Gazprom, verklaarde maandag dat de regering voor het gasjaar dat op 1 oktober begint, een verhoging van de uitvoer uit de Troll- en Osebergvelden met in totaal 2 miljard kubieke meter (bcm) toestaat.

De toename komt overeen met bijna 2% van de jaarlijkse pijplijngasuitvoer van Noorwegen, volgens berekeningen van Reuters.

De front-maand gasprijs op het Nederlandse TTF-knooppunt, een Europese benchmark, is dit jaar meer dan verdrievoudigd tot recordhoogten, waardoor de elektriciteitsprijzen stijgen naarmate het winterse stookseizoen nadert met minder dan gemiddelde gasvoorraden in opslag.

De situatie zet Groot-Brittannië ertoe aan door de staat gesteunde leningen aan energiebedrijven te overwegen en grote leveranciers om overheidssteun te vragen om de kosten te dekken van het overnemen van klanten van bedrijven die failliet zijn gegaan.

"Wij zijn van mening dat dit op het juiste moment komt, nu Europa wordt geconfronteerd met een ongewoon krappe markt voor aardgas", aldus Equinor. "We werken aan maatregelen om de export van onze velden op het Noorse continentale plat te verhogen."

De toename van de export, gelijk verdeeld over Troll en Oseberg, zal de volumes van de velden opvoeren tot respectievelijk 37 en 6 bcm, aldus Equinor.

Noorwegen heeft sinds 1 oktober vorig jaar ongeveer 106 bcm aardgas via pijpleidingen naar Europa geëxporteerd. De uitvoer voor het vorige volledige gasjaar, dat eindigde op 30 september 2020, bedroeg in totaal 105 bcm, volgens gegevens van Refinitiv Eikon.

De Noorse regering stelt productiequota vast voor Troll en enkele andere grote velden om ervoor te zorgen dat het land in staat is zijn productie van ruwe olie en aardgas op termijn te maximaliseren.

Equinor, TotalEnergies, ConocoPhillips en het staatsenergiebedrijf Petoro hebben belangen in beide velden, terwijl Shell alleen een belang heeft in Troll. (Aanvullende rapportage door Victoria Klesty, schrijven door Terje Solsvik, bewerken door Gwladys Fouche en Mark Potter)