De grootste luchtvaartmaatschappij van Rusland, Aeroflot, zei vrijdag dat zij acht Airbus A330 vliegtuigen van buitenlandse leasemaatschappijen had gekocht "als onderdeel van de nakoming van contractuele verplichtingen".

Meer dan 400 vliegtuigen geleased van Westerse firma's, ter waarde van bijna $10 miljard, zijn in Rusland gestrand sinds Westerse sancties de verhuurders dwongen hun contracten te beëindigen en Rusland zijn luchtvaartmaatschappijen verbood de vliegtuigen terug te brengen.

Aeroflot heeft niet gespecificeerd van welke firma's de vliegtuigen geleased waren. Maar de aankoop zou een poging kunnen zijn om goede betrekkingen met de verhuurders te onderhouden door gebruik te maken van een vrijstelling van de sancties van de Europese Unie tegen Rusland met betrekking tot financiële leasing van vliegtuigen - die aankoop inhoudt wanneer het huurcontract afloopt.

Om ervoor te zorgen dat ze geldige luchtwaardigheidscertificaten kunnen blijven hebben en de Russische luchtvaartmaatschappijen ze kunnen blijven gebruiken, hebben de Russische autoriteiten de vliegtuigen naar het eigen Russische register overgebracht.

Intussen hebben de leasemaatschappijen zich neergelegd bij langdurige verzekeringsclaims om te trachten iets van de verloren waarde van de vliegtuigen terug te krijgen.

De grootste claim is ingediend door het in Dublin gevestigde AerCap , 's werelds grootste vliegtuigverhuurder, die een verzekeringsclaim van 3,5 miljard dollar heeft ingediend voor meer dan 100 jets.

AerCap heeft niet onmiddellijk gereageerd op oproepen van Reuters voor commentaar.

De verordeningen van de EU betreffende sancties die zijn opgelegd als reactie op de militaire campagne van Rusland in Oekraïne, verbieden over het algemeen "de gunning en verdere uitvoering van overheidsopdrachten en concessies met Russische onderdanen en in Rusland gevestigde entiteiten of lichamen." Aeroflot is voor het grootste deel in handen van de Russische staat.

Maar een van de uitzonderingen die https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=uriserv%3AOJ.L_.2022.111.01.0001.01.ENG&toc=OJ%3AL%3A2022%3A111%3ATOC op 8 april heeft uitgevaardigd, zegt dat nationale autoriteiten in de EU toestemming mogen geven voor "de uitvoering van een financiële lease van een vliegtuig die vóór 26 februari 2022 is gesloten," zolang het "strikt noodzakelijk is om de terugbetaling van de lease te verzekeren" en er geen betaling wordt gedaan na de overdracht van het vliegtuig.