Pfizer Inc. kondigde aan dat de eerste deelnemers zijn gedoseerd in een cruciale fase 3-klinische studie ter evaluatie van de werkzaamheid, veiligheid, verdraagbaarheid en immunogeniciteit van het viervoudig gemodificeerd RNA-griepvaccin van het bedrijf bij ongeveer 25.000 gezonde Amerikaanse volwassenen. Elk jaar, zelfs wanneer de momenteel beschikbare vaccinstammen goed overeenkomen met de circulerende influenzavirusstammen, bieden deze vaccins doorgaans slechts 40% tot 60% bescherming, met een nog lagere bescherming in jaren waarin de stammen slecht overeenkomen. Omdat de circulerende influenzastammen voortdurend veranderen, is het voor deskundigen op het gebied van de wereldgezondheid moeilijk te voorspellen welke stammen het beste passen bij het vaccin voor het volgende seizoen, aangezien die stammen meer dan zes maanden voor het begin van het griepseizoen waarop zij gericht zijn, worden gekozen.

De flexibiliteit van de mRNA-technologie en de snelle productie ervan zouden in de komende jaren betere stammen kunnen opleveren, en in een grieppandemie zou de mRNA-technologie een snelle, grootschalige productie van vaccins mogelijk kunnen maken. Voor mRNA-gebaseerde griepvaccins is alleen de genetische sequentie van het virus nodig. Influenza veroorzaakt jaarlijks 140.000 tot 710.000 ziekenhuisopnames, 12.000 tot 52.000 doden en ongeveer 25 miljard dollar economisch verlies in de VS. De impact van griep op raciale en etnische minderheidsgroepen in de VS is nog groter.

Zwarte Amerikanen lopen 1,8 keer meer kans dan hun blanke tegenhangers om in het ziekenhuis te worden opgenomen voor griep, terwijl Latino's en inheemse Amerikanen respectievelijk 1,2 en 1,3 keer meer kans hebben. Hoewel vaccinatie een van de beste manieren blijft om infectie en ernstige ziekten te voorkomen, worden gemeenschappen van raciale en etnische minderheden in de VS nog steeds minder vaak gevaccineerd en is er bij klinische tests voor nieuwe of verbeterde vaccins vaak een gebrek aan diversiteit. Pfizer heeft publiekelijk toegezegd om gezondheidsverschillen te helpen verminderen door middel van zijn klinische onderzoeken en ervoor te zorgen dat de klinische onderzoekspopulaties van Pfizer volledig representatief zijn voor de raciale en etnische diversiteit van de landen waar de onderzoeken worden uitgevoerd.