PETROBRAS 
Enkele dagen later ontsloeg president Jair Bolsonaro de president-directeur van Petroleo Brasileiro SA, zoals het door de staat gecontroleerde bedrijf formeel heet.
De stafchef van Bolsonaro zei dat de president "verontrust" is door de stijgende brandstofprijzen en dat het prijsbeleid bij Petrobras meer in overeenstemming moet worden gebracht met de denkwijze van de regering.
Terwijl Brazilië een cruciaal venster ingaat om de dieselbevoorrading veilig te stellen, waarschuwde het management van Petrobras vorige week dat de firma en andere importeurs het moeilijk zouden krijgen om diesel te bemachtigen te midden van het ernstigste tekort aan de brandstof in 14 jaar, zeiden de bronnen.
Analisten, particuliere importeurs en ambtenaren bij de olietoezichthouder ANP hebben die bezorgdheid herhaald, zeiden mensen die bekend zijn met de besprekingen, die om anonimiteit verzochten om de politiek gevoelige zaak te bespreken.
In de presentatie van Petrobras werd gewezen op het risico van tekorten in het derde kwartaal, wanneer de vraag naar diesel seizoensgebonden sterk toeneemt, zowel in de Verenigde Staten als in Brazilië, een belangrijke graanexporteur die naar verwachting in augustus zal beginnen met het verschepen van een recordoogst maïs.
"Als er geen signaal van marktprijzen in het verschiet ligt, bestaat er een materieel risico van een tekort aan diesel tijdens de piek van de vraag tijdens het oogstseizoen, met gevolgen voor het Braziliaanse BBP," zei Petrobras in de presentatie met de titel "Brandstoffen: uitdagingen en oplossingen" en gedateerd op 2022 mei.
Petrobras heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
De dieselbevoorrading is een wereldprobleem geworden sinds de sancties tegen Rusland de handel in brandstoffen een nieuwe wending hebben gegeven en de internationale voorraden naar een historisch dieptepunt hebben gevoerd. De importerende landen schatten het risico in van zowel stijgende kosten als tekorten in de bevoorrading, wanneer de industrie raffinaderijen sluit voor reparaties of om de koolstofuitstoot te verminderen.
De bezorgdheid in Brazilië over de invoer van diesel in de tweede helft van het jaar nam toe nadat de raffinaderijen in de Golf van de V.S., de belangrijkste leveranciers, begonnen waren met het omleiden van ladingen naar Europa, zeiden twee van de bronnen.
"De wereldwijde dieselvoorraden liggen ver onder het historisch gemiddelde," zei Petrobras in de presentatie die met het ministerie van Mijnbouw en Energie werd gedeeld. "Petrobras alleen kan de wereldwijde stijging van de energieprijzen niet oplossen."
Minister van Energie Adolfo Sachsida heeft vrijdag olie-analisten gebeld om te vragen naar dieseltekorten in de tweede helft van het jaar, zei een persoon die rechtstreeks bij de zaak betrokken is. Het ministerie heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
"Als Petrobras langer dan twee of drie weken stopt met de verkoop van diesel tegen internationale prijzen, bestaat de kans dat de pompen droog komen te staan," zei een topman van een grote dieselproducent.
SUBSIDIES SUGGEREREN
Leidinggevenden bij Petrobras, dat volgens de statuten geen brandstof met verlies mag verkopen zonder compensatie, suggereerden in de presentatie dat Brazilië de belastingen zou kunnen verlagen of anderszins brandstoffen aan de consument zou kunnen subsidiëren, waarbij zij het voorbeeld van verschillende landen van de Europese Unie aanhaalden.
Brandstofsubsidies kostten Brazilië in 2018 ongeveer 7,5 miljard reais (1,6 miljard dollar), toen toenmalig president Michel Temer ze een paar maanden toepaste om een nationaal protest van vrachtwagenchauffeurs een halt toe te roepen.
De kosten van een soortgelijke maatregel zouden dit jaar de 60 miljard reais kunnen overschrijden, schatte een van de mensen die dicht bij de besprekingen staan.
De inval van Rusland in Oekraïne heeft de prijzen van ruwe olie naar een hoogtepunt in 14 jaar doen stijgen. Deze maand hebben de wereldwijde tekorten de dieselhandelaars ertoe gebracht een premie van meer dan 50 $ per vat te betalen.
Op hun maximum kunnen de Braziliaanse dieselvoorraden ongeveer een maand van de nationale vraag dekken. Bij Petrobras zijn de voorraden volgens twee bronnen op ongeveer de helft van hun capaciteit.
Brazilië boekt ladingen in juni voor het oogstseizoen van augustus-oktober, wanneer de meeste granen de haven bereiken via lange vrachtwagenroutes.
Het bedrijf is begonnen zich te wenden tot verder weg gelegen leveranciers in West-Afrika en India, zei een van de bronnen. Maar terwijl een lading diesel uit de Golf twee tot drie weken nodig heeft om in Brazilië aan te komen, kan een schip uit India er 45-60 dagen over doen.
"Als de raffinaderijen in de V.S. tijdens het orkaanseizoen beschadigd raken, of als iets anders bijdraagt tot een krappere markt, dan kunnen wij echt in de problemen komen," zei een Petrobras-directeur op voorwaarde van anonimiteit.
($1 = 4,79 reais) (Verslaggeving door Sabrina Valle in Houston; Bewerking door Brad Haynes, Christopher Cushing, Kirsten Donovan en Louise Heavens)
