Onderwerp van de procedure waren de regels van PayPal voor extra kosten en de presentatie van PayPal in de gebruiksvoorwaarden voor Duitsland, aldus de waakhond. PayPal reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De toezichthouder onderzoekt met name regels die zeggen dat verkopers hun goederen en diensten niet goedkoper mogen aanbieden aan klanten die een goedkopere betaalmethode dan PayPal kiezen.

PayPal eist dat verkopers geen voorkeur uitspreken voor andere betaalmethoden of het gebruik ervan handiger maken voor klanten, aldus de antitrustwaakhond.

"Deze clausules kunnen de concurrentie beperken en vormen een schending van het verbod op misbruik", zei kartelbureauchef Andreas Mundt in een verklaring.

"We gaan nu onderzoeken welke marktmacht PayPal heeft en in hoeverre onlinehandelaren afhankelijk zijn van het aanbieden van PayPal als betaalmethode."

De waakhond houdt internetbedrijven nauwlettend in de gaten om eerlijke concurrentie te waarborgen.

Wijzigingen in de Duitse antitrustwetten voor digitale bedrijven, die in 2021 van kracht werden, geven het kartelbureau meer macht bij het vaststellen en verbieden van dominante posities van sommige bedrijven.

De autoriteit heeft eerder procedures ingeleid tegen Amazon en Facebook.