Ola zal 40Gwh aan batterijcapaciteit nodig hebben om zijn jaarlijkse doelstelling te halen om 10 miljoen elektrische scooters te produceren en de rest zal bestemd zijn voor elektrische auto's, die het in de toekomst wil gaan produceren, zei de persoon die op de hoogte is van de plannen.

Het aanvankelijke plan is om tegen 2023 1Gwh aan batterijcapaciteit op te zetten en die in de komende 3-4 jaar uit te breiden tot 20GWh, zei een andere bron die op de hoogte is van de plannen, en hij voegde eraan toe dat dit alleen al een investering zal vergen van maximaal $1 miljard.

Ola, dat momenteel batterijcellen uit Zuid-Korea importeert, is ook van plan te investeren in bedrijven met geavanceerde cel- en batterijtechnologie, en zal in India een onderzoeks- en ontwikkelingsfaciliteit voor batterijen opzetten, zeiden de bronnen.

De fabricage van batterijcellen wordt gedomineerd door een handvol Aziatische bedrijven, waaronder CATL, LG Energy Solutions en Panasonic, die leveren aan grote mondiale automakers zoals Tesla Inc en Volkswagen.

Terugroepingen van EV-batterijen van enkele van de grootste producenten hebben aangetoond hoe veeleisend het is om ze op grote schaal te produceren, gekoppeld aan het opzetten van een uiterst complexe toeleveringsketen met zowel bedrijfs- als geopolitieke risico's.

"Onderzoek naar en productie van batterijen en cellen is voor ons een belangrijk aandachtsgebied en onze plannen zijn in een vergevorderd stadium. Wij zullen geen commentaar geven op de bijzonderheden," zei Varun Dubey, chief marketing officer bij Ola Electric, in een per e-mail gestuurd antwoord op vragen van Reuters.

India wil dat bedrijven schone brandstofvoertuigen en batterijen ter plaatse bouwen om de rekening van de olie-import van het land te drukken en de vervuiling te verminderen. De regering is van plan daarvoor stimulansen te geven tot 6 miljard dollar, en Ola behoort tot degenen die daarop geboden hebben.

Het ambitieuze elektrificatieplan van Ola heeft echter een wankele start gemaakt met vertragingen in de productie en de levering, uittredingen op hoog niveau en kritiek op zijn product door sommige Twitter-gebruikers.

De plannen voor batterijen komen zelfs nu het bedrijf de productie van scoooters nog moet opvoeren tot een aanzienlijk niveau. Ola produceert momenteel ongeveer 1.000 scooters per dag, zei zijn CEO op Twitter, en heeft een streefcijfer van twee miljoen in de eerste fase.

Ola gaf geen tijdlijn over wanneer het zou opschalen naar twee miljoen of 10 miljoen scooters.