NTT Research Inc., een divisie van NTT, heeft aangekondigd dat het een gezamenlijke onderzoeksovereenkomst heeft gesloten met wetenschappers van Harvard University om neuro-responsen bij dieren te bestuderen in de hoop zo informatie te kunnen leveren voor toekomstige kunstmatige intelligentiesystemen. Het vijfjarige onderzoeksproject, dat in de herfst van 2021 van start gaat, stelt onderzoekers van de twee organisaties in staat om samen te bestuderen hoe dieren gedragsflexibiliteit behouden, specifiek bij de taak van navigatie. Een beter begrip van hoe deze uitdaging in de biologie wordt aangepakt, kan uiteindelijk het ontwerp van nieuwe computermachines met vergelijkbare capaciteiten mogelijk maken. Murthys tegenhanger bij NTT Research voor het gezamenlijke project is Physics & Informatics (PHI) Lab-onderzoekswetenschapper Gautam Reddy, PhD, die eerder een onafhankelijke postdoctorale fellow was bij Harvards NSF-Simons Center for Mathematical and Statistical Analysis of Biology. Dit gezamenlijk onderzoek is erop gericht beter te begrijpen hoe dieren in staat blijven adequaat te reageren op een grote verscheidenheid van complexe scenario's in de echte wereld. De onderzoekers verwachten dat de resultaten van één aspect van het onderzoek een bron zullen zijn van nieuwe, biologisch geïnspireerde ideeën voor kunstmatige systemen voor versterkingsleren die gebaseerd zijn op representatieleren. Dergelijke ideeën hebben een belangrijke rol gespeeld in recente ontwikkelingen op het gebied van kunstmatige intelligentie. Resultaten van een ander aspect van het onderzoek moeten een kwantitatief begrip opleveren van hoe dieren sporen volgen, en de basiselementen identificeren van algemene gedragsstrategieën die flexibel en betrouwbaar presteren in de echte wereld. Professor Murthys laboratorium heeft een lange staat van dienst in experimentele en computationele neurobiologie. Expertise die relevant is voor het gezamenlijk onderzoek omvat de mogelijkheid om opnames te maken van vele individuele neuronen in de hersenen terwijl een dier gedragstaken uitvoert. Deze technische expertise zal het onderzoeksteam in staat stellen te begrijpen welke berekeningen worden uitgevoerd door biologische neurale netwerken wanneer een dier navigeert in een complexe wereld.