De stap volgt op de historische auditovereenkomst van vrijdag tussen Peking en Washington, waardoor de Amerikaanse toezichthouders accountantskantoren op het vasteland van China en in Hong Kong kunnen doorlichten, en er mogelijk een einde komt aan een langlopend geschil waardoor meer dan 200 Chinese bedrijven van de Amerikaanse beurzen dreigden te worden geweerd.

Alibaba is ervan in kennis gesteld dat het tot de eerste groep Chinese bedrijven behoort waarvan de accountantscontroles door de Amerikaanse accountantswaakhond - Public Company Accounting Oversight Board (PCAOB) - in Hong Kong zullen worden geïnspecteerd, vertelden de bronnen aan Reuters.

PwC, het accountantskantoor van China's grootste e-commerce bedrijf, is ook op de hoogte gebracht van de inspectie van de controlewerkzaamheden, zeiden de bronnen, die weigerden geïdentificeerd te worden wegens vertrouwelijkheidsbeperkingen.

Alibaba en de PCAOB reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Een woordvoerder van PwC zei dat het bedrijfsbeleid was om geen commentaar te geven op zaken van cliënten.

De China Securities Regulatory Commission (CSRC) kon buiten kantooruren niet onmiddellijk worden bereikt voor commentaar.

Alibaba, dat in 2014 in New York naar de beurs ging in wat toen de grootste beursnotering in de geschiedenis was, is de waardevolste Chinese onderneming die in de Verenigde Staten genoteerd staat, met een marktwaarde van 256 miljard dollar vanaf maandag.