Na een lange periode van matige verkoopcijfers bieden de Olympische Spelen van deze zomer in Parijs een nieuwe kans voor Nike, de officiële sponsor van Team USA, om de aandacht van de wereld te vestigen op haar zogenaamde prestatiegerichte producten zoals hardloopschoenen.

De high-end schoenen die Nike tijdens de Olympische Spelen onder de aandacht zal brengen, zijn bedoeld voor een relatief beperkt publiek van amateur hardlopers die bereid zijn 285 dollar uit te geven voor het nieuwste Nike Alphafly 3 model. Dat is $250 voor de Adizero Adios Pro 3 van concurrent Adidas.

Merken als On Running, Hoka en Lululemon veroveren marktaandeel van Nike, terwijl de trend van dikke basketbalsneakers naar laagprofiel "terrasschoenen" zoals de Adidas Samba de sportkledinggigant ook pijn doet.

Nike waarschuwde drie weken geleden dat de inkomsten in de eerste helft van het boekjaar 2025 zouden krimpen en zei dat het zou bezuinigen op bestellingen van gevestigde schoenen zoals de Air Force 1, omdat het zich probeert te concentreren op nieuwe, innovatieve producten.

Hoewel Nike, met een jaaromzet van 51,2 miljard dollar in het jaar tot 31 mei 2023, veel groter is dan Adidas en Lululemon, verwachten analisten van HSBC dat de jaarlijkse omzetgroei in 2024, 2025 en 2026 achter zal blijven bij die merken.

"Ze hebben de laatste tijd niet veel opwindende productinnovatie gehad," zei Tom Nikic, analist bij Wedbush in New York.

Het zien breken van records door Olympiërs in Nike-uitrusting zou meer klanten naar het merk kunnen leiden. "Het zal nog moeten blijken of Nike het sterke product heeft om te profiteren van de aandacht die het zal krijgen," zei Nikic.

Directieleden van Nike zeiden eind vorig jaar dat ze zich meer zouden richten op hardloopschoenen, een gebied waar Nike achter is gebleven bij de concurrentie. Nike wil onder andere meer hardloopschoenen op instapniveau gaan verkopen, die meestal tussen de $100 en $150 per paar kosten.