Short sellers die zich richten op een belangrijk regionaal Amerikaans bank exchange-traded fund hebben tot nu toe in 2024 $977 miljoen op papier verdiend, zo blijkt uit gegevens van analysebedrijf Ortex, terwijl de problemen bij New York Community Bancorp de hele sector overspoelden.

De fall-out van NYCB's blootstelling aan de onrustige markt voor commercieel vastgoed (CRE) heeft veel beleggers nerveus gemaakt over de gezondheid van de sector.

"Ik denk dat dit (blootstelling aan CRE) veel meer banken zal treffen, of ze nu wel of niet goed hebben ingeschreven," zei Robert Riva, lid van de vastgoedafdeling bij ondernemingsrechtkantoor Cole Schotz.

"Dit is niet iets dat gelokaliseerd is aan iemand die misschien de fouten van Lehman Brothers herhaalt, slechts 15 jaar later. Het is een industriebreed probleem."

De SPDR S&P Regional Banking ETF is dit jaar met 9,2% gedaald ten gunste van short sellers, die geleende effecten verkopen en ze tegen lagere prijzen willen terugkopen.

ETF's volgen aandelen, grondstoffen, obligaties of een mandje activa zoals een indexfonds.

Degenen die tegen de Invesco KBW Regional Banking ETF , een andere ETF die aan de sector is gekoppeld, hebben $663 miljoen aan papieren winsten.

Bank of Hawaii Corp, Axos Financial en Columbia Financial waren de belangrijkste doelwitten voor short sellers in de twee ETF's, zo blijkt uit gegevens van Ortex.

De shortposities voor de drie, als percentage van hun vrij verhandelbare aandelen, bedroegen op 1 maart respectievelijk 15,98%, 11,73% en 9,38%.

Het drietal heeft een grote voetafdruk in de CRE-markt, waaronder meergezinswoningen - appartementencomplexen met meer dan vier eenheden. Vorig jaar vormden dergelijke leningen respectievelijk 27%, 32% en 48% van hun leningenportefeuille.

De kredietverstrekkers reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

"Meergezinswoningen zijn van groot belang voor bijna elke bank in het land. Daar zal het meeste spel worden gespeeld in de banksector," zei Brian Graham, medeoprichter van de op financiële diensten gerichte advies- en beleggingsonderneming Klaros Group.

Dergelijke leningen maakten op 31 december 44% uit van de kredietportefeuille van NYCB. De aandelen van de bank zijn dit jaar met 65% gedaald, wat short sellers volgens Ortex $145 miljoen aan papieren winst heeft opgeleverd.