New Pacific Metals Corp. meldt de voorlopige resultaten van het metallurgisch testwerk van de vijf variabiliteitsmonsters van haar Carangas zilver-goud project in het district Oruro, Bolivia. Dit lopende metallurgische testwerkprogramma bestaat uit cyanide-uitloog- en flotatietests op schaalniveau en wordt uitgevoerd door de Metallurgical Division van Bureau Veritas in Richmond, British Columbia, Canada. Gemineraliseerde materialen die werden bemonsterd uit afgekeurde boorkernen van Carangas met assays werden samengevoegd tot vijf monsters op basis van het type mineralisatie en de mate van oxidatie.

Het gastgesteente bestaat uit veranderde vulkanoclastische gesteenten van dacitisch-rhyolitische samenstelling. Cyanide uitloogtests voor de verse goudmonsters voor het monster met minder dan 1% zwavelgehalte bereikten 98,8% goudterugwinning en het tweede goudmonster met ongeveer 3% zwavelgehalte behaalde 98,5% goudterugwinning. De nabijgelegen, bovenliggende geoxideerde, geoxideerde tot semi-geoxideerde en verse zilver-lood-zinkmonsters werden getest met cyanide uitloging en flotatie. De cyanide uitloogproeven leverden zilver terugwinningen op van respectievelijk 84,1%, 85% en 74,3%. De flotatieproeven voor het gehele erts leverden zilver terugwinningen op van respectievelijk 72-77%, 90-94% en 99%.

Flotatietests voor geoxideerde tot halfgeoxideerde monsters leverden ook zinkrecuperaties op van 93-95%. Verder werden 98-99% lood en 96-97% zink teruggewonnen bij flotatie van het verse zilver-lood-zink monster. Deze voorlopige testresultaten tonen duidelijk aan dat hoge terugwinningspercentages kunnen worden verwacht voor goud door middel van cyanide-uitloging en voor zilver, lood en zink door middel van conventionele cyanide-uitloging en flotatie voor zilver-lood-zink gemineraliseerde materialen.

Monster 1 was een geoxideerd samengesteld zilver-lood monster bestaande uit afgekeurde boorkern van geringe diepte (25-66 m) met headgrades van 183 g/t zilver en 1,20% lood. Het zinkgehalte was verwaarloosbaar. Het merendeel van het lood was aanwezig in een geoxideerde vorm. Eerste cyanide uitloogtests met heel erts toonden aan dat zilver snel oploste in een cyanideoplossing met 84,1% zilverterugwinning.

Verdere cyanide uitloogtests zullen samen met zwaartekrachtconcentratie worden uitgevoerd om de terugwinning van zilver te verbeteren. Vroege flotatietests wezen uit dat de terugwinning van zilver tijdens rougher flotation bescheiden was in het 72-77% bereik, en de terugwinning van lood was zeer slecht. Er wordt gewerkt aan verdere verbetering.

Monster 2 was een geoxideerd tot semi-geoxideerd samengesteld zilver-lood-zink monster bestaande uit afgekeurde kernen van geringe diepte (9-46 m) met headgrades van 106 g/t zilver, 0,86% lood en 0,47% zink. Een deel van het lood was aanwezig in een geoxideerde vorm. Het zilver in dit monster loste ook snel op in een cyanideoplossing, en de terugwinning van zilver bedroeg 85,0% op basis van één cyanide-uitloogtest. Verwacht wordt dat de terugwinning van zilver verder zal verbeteren met aanvullende cyanide-uitloogtests. Sequentiële selectieve flotatie werd toegepast op monster 2 om een zilver/loodconcentraat en een zinkconcentraat te produceren.

Eerste flotatietests toonden veelbelovende terugwinningen voor zilver (90-94%) en voor zink (93-95%) in de gecombineerde zilver/lood en zink ruwe concentraten. De terugwinning van lood was relatief slecht vanwege gedeeltelijk geoxideerde loodmineralen. Op basis van wat is geleerd van monster 1, wordt verwacht dat de terugwinning van lood in monster 2 aanzienlijk zal toenemen wanneer dezelfde benaderingen worden toegepast.

Monster 3 was een vers samengesteld zilver-lood-zink monster dat bestond uit kernafkeuringen van 110-172 m diepte met een hoofdwaarde van 151 g/t zilver, 0,85% lood en 1,28% zink. Oxidatie is in dit monster niet opgetreden. Het zilver in monster 3 loste zeer langzaam op in een cyanideoplossing. Na 72 uur was het zilver nog steeds niet volledig opgelost. De terugwinning van zilver was slechts 74,3% op basis van een enkele cyanide uitloogtest.

Een aantal opties zijn beschikbaar om de terugwinning van zilver te verhogen en zullen worden onderzocht tijdens toekomstig testwerk. Net als bij monster 2 werd sequentiële selectieve flotatie toegepast op monster 3 om afzonderlijke zilver/lood- en zinkconcentraten te produceren. De eerste flotatietests toonden uitstekende flotatieprestaties voor zilver, lood en zink. Wanneer zilver/loodconcentraat en zinkconcentraat werden gecombineerd, bedroeg de totale terugwinning 99% voor zilver, 98-99% voor lood en 96-97% voor zink. Monster 4 was een vers samengesteld goudmonster bestaande uit afgekeurde kernen met een laag zwavelgehalte van 425-754 m diepte en een head grade van 2,5 g/t goud en 0,62% zwavel. Het gehalte aan zilver, lood en zink was zeer laag.

Voorbereidende cyanide-uitloogtests toonden uitzonderlijk hoge goudterugwinningen in een bereik van 98,2-99,2%. De goudterugwinning was zeer robuust en daalde slechts met 1,0% nadat de maalfijnheid werd vergroot van 80% door 50 µm naar 80% door 150 µm, en de cyanideconcentratie werd verlaagd van 1,0 g/L NaCN naar 0,50 g/L NaCN en het spoelen met zuurstof werd vervangen door het spoelen met lucht. Monster 4 vertoonde geen preg-robbing problemen. Monster 5 was een vers samengesteld goudmonster bestaande uit afgekeurde kernen met een hoog zwavelgehalte van 430-746 m diepte en een head grade van 3,88 g/t goud en 3,07% zwavel.

Het gehalte aan zilver, lood en zink was eveneens onbeduidend. Net als bij monster 4 werden uitzonderlijk hoge goudterugwinningen (97,2-99,0%) bereikt bij de eerste cyanide-uitloogtests. De goudterugwinning daalde slechts met 1,8% nadat de maalfijnheid was vergroot van 80% door 50 µm naar 80% door 150 µm, de cyanideconcentratie was verlaagd van 1,0 g/L NaCN naar 0,50 g/L NaCN en het spoelen met zuurstof was vervangen door het spoelen met lucht.

Ook monster 5 vertoonde geen preg-robbing problemen.