Native Mineral Resources Holdings Limited kondigde aan dat het versneld blijft zoeken naar IOCG-achtige mineralisatie op haar 100%-eigendom Helios Project, gelegen in de Nullarbor regio van West-Australië. NMR heeft een externe aannemer in de arm genomen om het zwaartekrachtonderzoek te voltooien, dat volgens de planning deze week zal beginnen. De resultaten zullen gebruikt worden om de plaats te bepalen van de tweede diamantboring in het gebied, nadat in boring HELIOS_DDH001 hematiet- en magnetiet-veranderingen in IOCG-stijl werden vastgesteld.

De tot nu toe vastgestelde afwisseling vertoont sterke overeenkomsten met grote IOCG-systemen zoals de Ernest Henry-afzetting. Daarom concentreert NMR zich nu op het lokaliseren van het potentieel voor koper- en goudmineralisatie die met dergelijke alteratie geassocieerd is. Zoals gemeld op 16 mei 2022, heeft NMR haar eerste diamantboorprogramma op het Helios Project voltooid en heeft het bedrijf significante IOCG-achtige alteratie aangetroffen, waaronder felsische breccias met hematiet, magnetiet, en doordringende hematiet alteratie van gastheergranieten.

Een gemeenschappelijke signatuur of "vingerafdruk" van IOCG-systemen is de nauwe associatie tussen magnetische hoogten en zwaartekrachthoogten (bv. Austin en Foss, 2012). Afzettingen zoals Ernest Henry, Prominent Hill, en Brumby zijn voorbeelden waar deze correlatie wordt waargenomen. NMR is van plan het zwaartekrachtonderzoek te voltooien om te helpen bij de afbakening van gebieden met verhoogde dichtheid die typisch geassocieerd worden met mineralisatie binnen deze systemen. Gebaseerd op bestaande, lage-resolutie regionale zwaartekrachtgegevens kan de dichtheidsanomalie zich op diepte bevinden of langs de strekking van het bestaande boorgat.

NMR heeft voorafgaand aan het boren van HELIOS_DDH001 al een drone-gebaseerd magnetisch onderzoek over het gebied uitgevoerd. De magnetische gegevens waren van fundamenteel belang voor de planning van het boorgat, aangezien de modellering een magnetisch doellichaam met een susceptibiliteitswaarde van 0,17 SI-eenheden aan het licht bracht. Een hoger magnetisch lichaam (0,2 SI) dat op iets grotere diepte gemodelleerd was, werd door de boring niet bereikt.

Een combinatie van magnetisme en zwaartekracht wordt door NMR beschouwd als kritieke informatie om toekomstige boringen te helpen verfijnen en sturen. De tweede diamantboring in Helios wordt gesteund door een subsidie van $ 220.000 voor het Exploration Incentive Scheme (EIS). De belangrijkste waarnemingen van recente boringen zijn onder andere: Overal in de boorkern zijn felsische breccia's aanwezig met hematietveranderingen en zowel magnetiet als hematiet zijn aanwezig in de grondmassa.

De felsische breccia's doorsnijden de veranderde stollingsintrusieven, waaronder dioriet, en kwarts-dioriet gastgesteenten. Magnetiet is overvloedig aanwezig (tot 10-12%) in de grondmassa van de intrusieve gastgesteenten. Toenemende hematietveranderingen zijn aanwezig als roodkleuring van brecciefragmenten en gastgesteente mineralen en/of gedissemineerde clusters of gedissemineerde grondmassa in het gastgesteente.

Pyriet komt voor als verspreide korrels in de hele matrix of als kleine, centimetergrote vlekjes in het gastheergesteente en in de door hematiet gedomineerde brecciamatrix. De centrale magnetische anomalie bij Helios is ongeveer 2 km lang x 1 km breed, vergelijkbaar in grootte met de magnetische anomalie die geassocieerd wordt met andere IOCG-afzettingen zoals Ernest Henry. De identificatie van potentiële IOCG-achtige alteratie is belangrijk.

NMR heeft in geen enkel ander open boorrapport voor dit gebied van de Nullarbor een eerdere documentatie kunnen vinden van alomtegenwoordige hematiet-alteratie of aanwijzingen voor IOCG-mineralisatie, en daarom betekent deze boring een grote vooruitgang in de potentiële prospectiviteit van dit gebied. Boorgat HELIOS_DDH001 was opzettelijk gericht op de bovenste 500 m om de ondergrond te testen op gesteentetype en op de mogelijkheid van mineralisatie. De boring heeft met succes hematiet en magnetiet geïdentificeerd, wat waarschijnlijk ten minste een deel van de magnetische anomalie verklaart die aan de oppervlakte is waargenomen.

De boringen hebben zich niet uitgestrekt tot het C2 lichaam, dat een hogere gemodelleerde magnetische susceptibiliteit vertoont (0,2 SI). De intensiteit van de alteratie neemt toe met de diepte. NMR zal een tweede boring uitvoeren na de voltooiing van het zwaartekrachtonderzoek en in het kader van de door DMIRS gefinancierde EIS-subsidie.

Uit de boringen is gebleken dat de gesteenten inderdaad magnetiet bevatten zoals in het model, maar de alteratie en de verkregen resultaten zijn meer indicatief voor de alteratiestijl(en) die geassocieerd worden met grote IOCG systemen zoals de Olympic Dam en Ernest Henry afzettingen. NMR zal zich nu concentreren op het lokaliseren van de potentiële koper- en goudmineralisatie die met een dergelijke alteratie gepaard gaat.