Door Patricia Vicente Rua

Portugal's grootste bouwer Mota-Engil is dicht bij het sluiten van een deal om een 30%-belang in het bedrijf te verkopen aan China Communications Construction Co (CCCC), zei het op donderdag.

In een verklaring zei Mota-Engil dat het zich in de laatste fase van de onderhandelingen bevond over een deal die het bedrijf zou waarderen op ongeveer 750 miljoen euro (888 miljoen dollar) - ongeveer het dubbele van de huidige marktwaarde - en een kapitaalverhoging zou inhouden.

"Mota-Engil deelt mee (...) dat de tegenpartij van de strategische partnerschaps- en investeringsovereenkomst in de laatste stadia van onderhandeling CCCC is," zei het bedrijf.

De mogelijke deal komt te midden van diplomatieke druk van de Verenigde Staten om bedrijven in Portugal en elders in Europa aan te moedigen niet afhankelijk te zijn van Chinese investeringen.

De aandelen van Mota-Engil stegen aan het begin van de middag met 22,9% tot 1,78 euro, zelfs toen het bedrijf afzonderlijk een nettoverlies van 5 miljoen euro over het eerste halfjaar bekendmaakte, vergeleken met een winst van meer dan 8 miljoen een jaar geleden.

Als onderdeel van de voorgestelde deal heeft Mota-Engil's controlerende aandeelhouder Mota Gestao e Participacoes SGPS (MGP) "aanvaard om een relevant belang in Mota-Engil te verkopen tegen een prijs die een waardering weerspiegelt die hoog boven de huidige marktprijs ligt", zei het bedrijf.

Haar beurskapitalisatie bedroeg ongeveer 344 miljoen euro vóór de sprong van donderdag.

De onderneming zei dat CCCC, die zij omschreef als een van de top vijf infrastructuurgroepen in de wereld, zou inschrijven op "een relevant belang" in een kapitaalverhoging van maximaal 100 miljoen nieuwe aandelen, en zou eindigen met een totaal belang van iets meer dan 30%.

MGP zou ongeveer 40% van het aandelenkapitaal in handen hebben, tegen ongeveer 65% nu.

Mota-Engil zei dat de deal haar financiële en andere capaciteiten zou versterken, waardoor zij haar activiteiten op alle markten zou kunnen opvoeren en nieuwe mogelijkheden zou kunnen openen.

($1 = 0,8450 euro)