Nadat Rusland op 24 februari duizenden troepen naar Oekraïne had gezonden, verbood de Europese Unie Euroclear om Russische klanten te bedienen, terwijl het Westen de banden met het financiële systeem van het land verbrak.

In mei heeft Rusland de handel in buitenlandse aandelen die door het in België gevestigde Euroclear geblokkeerd waren, beperkt, waarbij het zich beriep op de noodzaak de beleggers te beschermen en een deel van de buitenlandse effecten die door beleggers in Rusland worden gehouden, effectief bevroor.

Ilya Rybalkin, een stichtend vennoot van RGD, zei dat het advocatenkantoor een institutionele oplossing heeft ontwikkeld voor de teruggave van fondsen en effecten van buitenlandse emittenten die door Euroclear geblokkeerd zijn aan Russische en andere beleggers.

"Wij zouden graag nog dit jaar een overeenkomst zien over de uitvoering van een gemeenschappelijke regeling voor het deblokkeren van activa," zei Rybalkin in een interview dat donderdag voor publicatie is vrijgegeven.

RGD is van plan om in september bij Euroclear en de bevoegde Europese autoriteiten een algemene vergunning aan te vragen die transacties in geblokkeerde effecten mogelijk maakt, na voor ongeveer 500 miljoen dollar aan vorderingen van cliënten te hebben geïnd, zei Rybalkin.

"Wij willen een universeel platform creëren, om een institutionele oplossing te vinden die toegankelijk is voor een groot aantal beleggers ... Na drie maanden intensief werk, geloven wij dat onze positie nu ontwikkeld is."

De beoordelingen van de bevroren fondsen lopen uiteen. Euroclear zei vorige maand dat de balans van haar bank in de eerste helft van 2022 met 72 miljard euro ($74,2 miljard) op jaarbasis is gestegen, dankzij geblokkeerde couponbetalingen en aflossingen die zich vanwege sancties hebben opgestapeld.

RGD heeft een dozijn grote investeerders onder zijn cliënten, waaronder Russische bedrijfseigenaars en topmanagers samen met Westerse investeringsmaatschappijen, zei Rybalkin. De firma is voortdurend in gesprek over nieuwe cliënten, terwijl zij ook presentaties voorbereidt voor vooraanstaande Russische banken die rijke klanten bedienen.

"Er is een bepaalde tendens wanneer burgerschap of nationaliteit in de wereld van vandaag een argument worden om bepaalde verplichtingen niet na te komen. Onze cliënten, personen en bedrijven, worden niet gesanctioneerd," zei Rybalkin, maar hij wilde hun namen niet onthullen.

De bevriezing van tegoeden treft niet alleen rijke beleggers, maar ook meer dan vijf miljoen mensen die buitenlandse aandelen kochten in een hausse van particuliere beleggingen tijdens het hoogtepunt van de COVID-19 pandemie, volgens gegevens van de centrale bank.

Moscow Exchange, de grootste beurs van Rusland, heeft gezegd dat het van plan is de EU-sancties tegen de NSD, Ruslands equivalent van Euroclear, juridisch aan te vechten en dat het de belangen van Russische beleggers zal proberen te beschermen.

Euroclear heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek van Reuters om commentaar.

De sancties tegen de NSD hebben ertoe geleid dat Rusland, volgens de Verenigde Staten, voor het eerst in meer dan een eeuw zijn internationale obligaties niet heeft kunnen terugbetalen. Maar het Kremlin gaf het Westen de schuld van de situatie zonder de wanbetaling toe te geven.

Rybalkin zei dat het verstandig was om een slepend juridisch proces met Europa te vermijden, en voegde eraan toe dat de basis voor een constructieve discussie met Euroclear aanwezig was.

"Als wij merken dat Euroclear of de toezichthouder niet bereid zijn om in een constructieve richting te gaan, dan zal er misschien een rechtszaak worden aangespannen".

($1 = 0,9708 euro)