Bijgewerkte COVID-19 boosters zijn in 4,4 miljoen armen in de Verenigde Staten toegediend sinds drie weken geleden een nieuwe revaccinatiecampagne van start ging, zo blijkt uit overheidsgegevens. Dit is een lager tempo voor de inentingen tegen de Omicron-variant van het coronavirus dan de uitrol van de eerste boosters vorig jaar.

De regering zei eerder deze week dat zij 25 miljoen van de op Omicron afgestemde injecties heeft verzonden, voornamelijk van Pfizer /BioNTech.

De productie van de eveneens aangepaste Moderna-injecties verliep trager door wat de U.S. Food and Drug Administration heeft aangemerkt als problemen met de kwaliteitscontrole op een door Catalent Inc. gerunde contractproductielocatie.

De FDA zei dinsdag dat het sommige vaccins uit die fabriek had goedgekeurd.

Vorig jaar, toen de Verenigde Staten COVID-boosters alleen toestonden voor oudere en immuungecompromitteerde mensen, ontvingen bijna 10 miljoen mensen hun derde prik in de eerste drie weken.

Uit de laatste gegevens, die laat op donderdag door de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zijn vrijgegeven, blijkt dat de belangstelling voor de Omicron-injecties de afgelopen drie weken is toegenomen ten opzichte van de vraag naar de oudere boosters.

In die drie weken ontvingen ongeveer 930.000 mensen boostershots van de oude vaccins die beschikbaar zijn voor mensen van 50 jaar en ouder of die een risico lopen op een ernstige ziekte, volgens de gegevens van de CDC.

Dr. Amesh Adalja, een infectieziektedeskundige aan het Johns Hopkins University Center for Health Security, zei dat hij verwacht dat de vraag naar de bijgewerkte injecties laag zal zijn, "zoals dat vanaf het begin het geval is geweest met boosters".

"Ik denk dat dit voortkomt uit de slechte berichtgeving over de manier waarop deze boostercampagne en eerdere boostercampagnes zijn beheerd, als politieke kwesties in plaats van te focussen op waar boosters goed voor zijn," zei hij.

Die focus moet liggen op bevolkingsgroepen met een hoog risico en 65-plussers, voegde Adalja eraan toe.

De bijgewerkte injecties zijn gericht op de wijdverspreide BA.4 en BA.5 Omicron subvarianten en op de originele versie van het coronavirus die in alle voorgaande COVID-vaccins is opgenomen.

Moderna had nieuwe boosters geproduceerd gericht op de oudere BA.1 Omicron subvariant toen de FDA hen vroeg om van koers te veranderen om de huidige dominante varianten voor de Amerikaanse markt aan te pakken. (Verslaggeving door Manas Mishra in Bengaluru en Michael Erman in New York; bewerking door Caroline Humer en Bill Berkrot)