Japan en Groot-Brittannië hopen tegen het einde van het jaar overeenstemming te bereiken over het samenvoegen van hun Tempest en F-X gevechtsvliegtuigprogramma's van de volgende generatie, zeiden bronnen in juli. Die besprekingen, gericht op een gezamenlijk project om halverwege de jaren 2030 een vliegtuig op de markt te brengen, blijven volgens vier andere mensen die bekend zijn met de besprekingen op schema.

"Japan kan zich niet verzetten tegen de export en we kunnen ook niet eisen dat Japanse onderdelen worden verwijderd, dus we bespreken wat we daaraan kunnen doen," zei Onodera, voorzitter van de onderzoekscommissie voor nationale veiligheid van de Liberaal-Democratische Partij.

Japan maakte in 2014 een einde aan een verbod op militaire export in een poging om de overzeese verkoop te bevorderen. Het hoopte dat de verandering zijn strijdkrachten in staat zou stellen om de aankoopkosten te verlagen en binnenlandse wapenproducenten zoals Mitsubishi Heavy Industries toegang zou geven tot buitenlandse markten, wat de winst en de defensie-industrie van het land zou stimuleren.

Een exporthausse bleef echter uit omdat Japan alleen de verkoop van niet-dodelijke uitrusting zoals bewakings- en reddingsapparatuur toestond.

"Als we gaan verkopen buiten de landen waarmee we gezamenlijk ontwikkelen, zullen we de discussie thuis moeten beslechten," zei Onodera.

De invloedrijke wetgever sprak terwijl Japan zich opmaakt om de defensie-uitgaven te verhogen en zijn nationale veiligheidsstrategie te herzien om het hoofd te bieden aan wat het als een groeiende dreiging van buurlanden ziet, waaronder China, Rusland en Noord-Korea.

Als onderdeel van zijn grootste militaire uitbreiding sinds de Tweede Wereldoorlog zal Japan naar verwachting nieuwe munitie aanschaffen, waaronder langereafstandsraketten, uitgeven aan cyberverdediging en een gecombineerd hoofdkwartier voor lucht-, zee- en landcommando's oprichten dat nauwer zal samenwerken met de Amerikaanse strijdkrachten in Japan.

Volgens Onodera bespreken LDP-wetgevers ook een gezamenlijke Amerikaans-Japanse commandostructuur die kan worden gevormd voor nationale noodsituaties.

"Om Japan te verdedigen werken we samen met de Verenigde Staten om eenheden in te zetten, dus is het logisch dat we een gezamenlijk commando willen bespreken," zei hij.