Giga Metals Corporation heeft aangekondigd dat het bedrijf een bindende overeenkomst heeft gesloten met Mitsubishi Corporation ("MC") (Tokyo Stock Exchange: 8058) om een nieuwe joint venture op te richten, Hard Creek Nickel Corp. ("Hard Creek"), om gezamenlijk de ontwikkeling van de Turnagain Nickel Deposit in Noord-Brits Columbia, Canada voort te zetten. MC zal een aandelenbelang van 15% verwerven in Hard Creek in ruil voor een vergoeding in contanten van CAD 8 miljoen.

Giga krijgt een aandelenbelang van 85% in Hard Creek in ruil voor de inbreng van alle verwante activa voor het Turnagain-project. Overeenkomstig de voorwaarden van een aandeelhoudersovereenkomst betreffende Hard Creek zal Giga, met steun van MC, de joint venture exploiteren, verslag uitbrengen aan de raad van bestuur van Hard Creek, en werken aan een Pre-Feasibility Study (PFS) voor het Turnagain-project, die naar verwachting in de eerste helft van 2023 voltooid zal zijn. Ingenieursbureau Tetra Tech is ingehuurd om de volgende fase van engineering te leiden en voert momenteel optimalisatiestudies uit die voorafgaan aan een PFS die zal worden opgesteld volgens NI 43-101 en zal volgen op de voltooiing van de financiering.

De PFS zal de productie van nikkel en kobalt in concentraat modelleren, vergelijkbaar met de voorlopige economische evaluatie die in februari 2021 is gepubliceerd. Giga en MC zijn van plan het Turnagain-project gezamenlijk te ontwikkelen als een van de groenste en milieuvriendelijkste nikkelprojecten ter wereld. Voortbouwend op het inherent koolstofarme karakter van het project zal Hard Creek het werk van Giga voortzetten om de levensvatbaarheid te onderzoeken van de residuen om CO2 uit de atmosfeer vast te leggen om tot een koolstofneutraal project te komen.

Ook zal Hard Creek nauw samenwerken met de plaatselijke gemeenschappen en de betrokken First Nations om het Turnagain Project te ontwikkelen op een manier die gunstig is voor alle belanghebbenden in British Columbia, een rechtsgebied dat de Verklaring van de Verenigde Naties inzake de rechten van inheemse volkeren heeft aangenomen. In een afzonderlijke studie op PFS-niveau zal de toevoeging van een drukoxidatiecircuit worden gemodelleerd om het concentraat om te zetten in Mixed Hydroxide Precipitate (MHP), de chemische vorm van nikkel/kobalt waarnaar momenteel het meest vraag is bij de fabrikanten van batterijen.