Microsoft heeft donderdag gezegd dat het van plan is om zijn cloudcomputingklanten een platform van AMD-chips voor kunstmatige intelligentie aan te bieden, die zullen concurreren met componenten van Nvidia. De details worden volgende week tijdens de Build-ontwikkelaarsconferentie gegeven.

Het zal tijdens de conferentie ook een preview van nieuwe Cobalt 100 custom processors lanceren.

Microsofts clusters van Advanced Micro Devices' vlaggenschip MI300X AI-chips zullen verkocht worden via de Azure cloud computing service. Hiermee krijgen klanten een alternatief voor de H100-serie krachtige grafische verwerkingseenheden (GPU's) van Nvidia, die de markt voor datacenterchips voor AI domineren, maar moeilijk verkrijgbaar zijn vanwege de grote vraag.

Om AI-modellen te bouwen of toepassingen uit te voeren, moeten bedrijven meestal meerdere GPU's aan elkaar koppelen - of clusteren - omdat de gegevens en berekeningen niet op een enkele processor passen.

AMD, dat dit jaar een omzet van 4 miljard dollar in AI-chips verwacht, heeft gezegd dat de chips krachtig genoeg zijn om grote AI-modellen te trainen en uit te voeren.

Naast de hoogwaardige AI-chips van Nvidia verkoopt Microsofts cloud computing-eenheid toegang tot zijn eigen interne AI-chips, Maia genaamd.

Los daarvan bieden de Cobalt 100-processors die Microsoft volgende week als voorvertoning wil laten zien, 40% betere prestaties dan andere processors die gebaseerd zijn op de technologie van Arm Holdings, aldus het bedrijf. Snowflake en anderen zijn begonnen met het gebruik ervan.

De Cobalt-chips, die in november werden aangekondigd, worden getest voor Teams, Microsofts berichtendienst voor bedrijven, en zijn bedoeld om te concurreren met de eigen Graviton CPU's van Amazon.com. (Verslag door Max A. Cherney in San Francisco; Redactie door Edwina Gibbs)