In de rechtszaak werd een schending van de consumentenbeschermingswet van het district aangevoerd.

Het sociale mediabedrijf werd in 2018 wereldwijd onder de loep genomen nadat het bekendmaakte dat een persoonlijkheidsquiz van derden die via Facebook werd verspreid, profielinformatie over 87 miljoen gebruikers wereldwijd verzamelde en de gegevens verkocht aan het Britse politieke adviesbureau Cambridge Analytica.

"Hoewel het district het misschien niet eens is met de aanpak van de situatie door Facebook, is er geen wettelijke basis die Facebook ertoe verplichtte anders te handelen," zei rechter Maurice Ross van het Superior Court voor het District of Columbia in zijn uitspraak.

De rechter zei dat het beleid van Facebook bekend had gemaakt hoe derden aan gebruikersgegevens kunnen komen en dat het sociale mediaplatform ook instructies gaf over hoe het delen van gegevens kon worden beperkt.

"Facebook heeft de consumenten niet wezenlijk misleid met betrekking tot hun reactie op Cambridge Analytica," zei de rechter donderdag.

Het kantoor van de procureur-generaal van het district Columbia zei dat het het niet eens was met de beslissing van de rechter en dat het opties overwoog.

Meta reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.