Het hoofd van Meta Platforms Inc's virtual reality sociale platform Horizon, de belangrijkste toegangspoort tot de metaverse waar het bedrijf miljarden dollars in steekt, vertrekt naar een nieuwe kans, vertelde hij vrijdag aan Reuters.

Een woordvoerder van Facebook-eigenaar Meta bevestigde het vertrek van vicepresident Vivek Sharma en zei dat zijn team rechtstreeks zal rapporteren aan Vishal Shah, vicepresident van Metaverse.

Sharma weigerde verder uit te weiden.

Sharma was verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de aanhoudende, meeslepende virtuele omgeving die gebruikers ervaren wanneer zij zich in Meta's metaverse bevinden, die voornamelijk toegankelijk is via de virtual reality-apparaten van het bedrijf, zoals de Oculus-headsets.

Hoewel de activiteiten in verband met de virtuele werelden van het bedrijf nog in de kinderschoenen staan, is het de bedoeling dat deze werelden de belangrijkste plaats worden waar merken en externe ontwikkelaars de gebruikersbasis van Meta kunnen bereiken als de metaverse van de grond komt.

De platforms van Sharma's team zijn onder meer Horizon Worlds, een uitgebreid VR-wereldbouwplatform, en Horizon Venues, gericht op virtuele evenementen.

Horizon Workrooms, een virtuele vergadertechnologie gericht op zakelijke klanten, wordt beheerd door Meta's bedrijfsgerichte "thuis en werk" divisie.

Het vertrek van Sharma volgt op een pijnlijke episode voor Meta met Horizon Worlds, waarin critici de spot dreven met de grafische kwaliteit van de avatar van Chief Executive Mark Zuckerberg nadat hij een screenshot ervan op Facebook had geplaatst.

Zuckerberg plaatste dagen later een tweede afbeelding met een meer geavanceerde avatar. Hij gaf toe dat de eerdere afbeelding "vrij basic" was en beloofde "binnenkort grote updates voor Horizon en avatar graphics".

Sharma, die al meer dan vijf jaar bij Meta werkt, was eerder vice-president product voor Facebook Gaming en Facebook Marketplace. (Verslaggeving door Katie Paul en Stephen Nellis; bewerking door Jonathan Oatis en Richard Chang)