Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft donderdag ingestemd met een wetsvoorstel dat de vergoedingen voor antitrustcontroles van de grootste fusies sterk verhoogt en de openbare aanklagers van de staten versterkt in antitrustzaken.

Het tweepartijdige wetsvoorstel is een combinatie van een door de Democraat Joe Neguse ingediende fusievergoeding en een door de Republikein Ken Buck ingediende maatregel om de procureurs-generaal van de staten te verplichten zelf de plaats van behandeling van antitrustzaken te bepalen.

Het wetsvoorstel werd met 242-184 stemmen door het Huis aangenomen.

Texas spande samen met andere staten in 2020 een antitrustzaak aan tegen Alphabet Inc's Google. De zoek- en reclamegigant slaagde erin de zaak te verplaatsen van Texas naar een rechtbank in New York, tot woede van conservatieven.

De wetgeving zou de vergoedingen voor antitrustbeoordelingen van kleinere deals verlagen tot 30.000 dollar. Maar grotere transacties worden duurder. Voor transacties van 5 miljard dollar of meer zou 2,25 miljoen dollar moeten worden betaald.

Een eerdere versie van het wetsvoorstel voor de indieningskosten bevatte budgetverhogingen voor de Antitrust Division van het Amerikaanse ministerie van Justitie en de Federal Trade Commission, maar die zijn geschrapt, aldus een congresassistent.

De Amerikaanse Senaat heeft een wetsvoorstel goedgekeurd dat de procureurs-generaal van de staten het recht geeft om zelf de plaats van de antitrustzaken te bepalen, maar heeft geen maatregel goedgekeurd om de indieningskosten van concentraties te actualiseren.

In de Senaat heeft het wetsvoorstel van het Huis de publieke steun gekregen van de Republikeinen Mike Lee, Chuck Grassley en Tom Cotton en de Democraten Amy Klobuchar en Dick Durbin. Het is nog niet bekend wanneer en of de Senaat over het wetsvoorstel zal stemmen.

Tegenstander van het wetsvoorstel was onder meer afgevaardigde Zoe Lofgren, een Californische democraat, die samen met ten minste vier andere Californische democraten erop aandrong het wetsvoorstel te verwerpen vanwege de maatregel voor het uitgaansleven. In Californië zijn enkele van de grootste techbedrijven gevestigd, waaronder Google en Facebook van Meta Platforms. (Verslaggeving door Diane Bartz en Richard Cowan; Redactie door Franklin Paul en Jonathan Oatis)