Facebook-eigenaar Meta gaat in beroep tegen de Britse uitspraak dat het platform voor geanimeerde afbeeldingen Giphy moet verkopen. Het bedrijf zegt dat het bewijsmateriaal de bevinding niet ondersteunt dat de deal een bedreiging vormt voor zijn rivalen of de concurrentie in display-advertenties kan beïnvloeden.

De Britse mededingings- en marktautoriteit (CMA) gelastte Meta vorige maand om Giphy, dat het in mei 2020 voor naar verluidt 400 miljoen dollar overnam, te verkopen nadat het had besloten dat de oplossingen die het Amerikaanse bedrijf aanbood geen antwoord boden op zijn zorgen.

Het was de eerste keer dat de Britse toezichthouder een grote digitale overname blokkeerde, en het betekende een stap voorwaarts in zijn toezicht op "grote tech"-bedrijven.

"We gaan in beroep tegen de beslissing van de CMA over Giphy en zullen een schorsing vragen van het bevel van de CMA om af te stoten," zei een woordvoerder van Meta op donderdag.

"Het besluit om de deal te blokkeren is onjuist op basis van de wet en de feiten, en het bewijs ondersteunt de conclusies of remedie van de CMA niet."

De helft van het verkeer naar Giphy's enorme bibliotheek van looping video's is afkomstig van Meta's platforms Facebook, Instagram en WhatsApp.

De GIF's zijn ook populair bij gebruikers van TikTok, Twitter en Snapchat, en de CMA was bezorgd dat Meta de toegang zou kunnen beperken of rivalen zou kunnen dwingen meer gebruikersgegevens te verstrekken.

Meta zei dat het de toegangsvoorwaarden voor concurrenten niet zou wijzigen en evenmin extra gegevens zou verzamelen over het gebruik van GIF's, die geen online-trackingmechanismen zoals pixels of cookies hebben.

De CMA verwierp de corrigerende maatregel, die Meta juridisch bindend wilde maken, deels omdat daarvoor doorlopend toezicht nodig zou zijn.

De toezichthouder was ook bezorgd dat Meta de jonge reclameactiviteiten van Giphy had stopgezet, waardoor een potentiële bron van concurrentie zou verdwijnen.

Volgens Meta waren de reclameactiviteiten van Giphy niet succesvol en had het model van Giphy het potentieel om een belangrijke concurrent te worden, maar zou het door elke andere GIF-aanbieder kunnen worden gekopieerd. Volgens Meta voldoet de deal daarom niet aan de drempel van een "aanzienlijke beperking van de concurrentie" die de CMA nodig heeft om de deal te blokkeren. (Verslaggeving door Paul Sandle, redactie door Mark Potter)