Een groep die 83 Spaanse mediakanalen vertegenwoordigt, heeft een rechtszaak van 550 miljoen euro ($600 miljoen) aangespannen tegen Facebook-eigenaar Meta Platforms, op grond van oneerlijke concurrentie op de advertentiemarkt in een zaak die in de hele Europese Unie gevoerd zou kunnen worden.

De mediabond AMI zei in een verklaring op maandag dat de rechtszaak vrijdag collectief was aangespannen door de kranten bij een handelsrechtbank, en beweert dat Meta de EU-regels voor gegevensbescherming tussen 2018 en 2023 heeft geschonden.

De kranten beweren dat Meta's "massale" en "systematische" gebruik van persoonlijke gegevens van gebruikers van het Facebook-, Instagram- en Whatsapp-platform het bedrijf een oneerlijk voordeel geeft bij het ontwerpen en aanbieden van gepersonaliseerde advertenties, wat volgens hen oneerlijke concurrentie is.

Het persbureau van Meta heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar. Een bron bij Meta die bekend is met de zaak zei dat het bedrijf de juridische documenten nog moest ontvangen.

De aanklagers, waaronder Prisa - dat de belangrijkste Spaanse krant El Pais uitgeeft - en Vocento, de eigenaar van ABC, beweren dat de meeste advertenties die door Meta worden geplaatst persoonlijke gegevens gebruiken die zonder uitdrukkelijke toestemming van klanten zijn verkregen.

Dit is volgens hen in strijd met de Algemene Verordening Gegevensbescherming van de EU die sinds mei 2018 van kracht is en die vereist dat elke website toestemming vraagt om persoonlijke gegevens te bewaren en te gebruiken.

"Natuurlijk zou in elk ander EU-land dezelfde juridische procedure kunnen worden gestart", aangezien het gaat om een vermeende schending van de Europese regelgeving, vertelde Nicolas Gonzalez Cuellar, een advocaat die de kranten vertegenwoordigt, aan Reuters.

De rechtszaak is de nieuwste poging van gevestigde media om de strijd aan te gaan met techgiganten in tribunalen om hun terrein te beschermen.

Over de hele wereld hebben mediaorganisaties voor rechtbanken en parlementen gestreden om techgiganten een eerlijke vergoeding te laten betalen voor het gebruik en delen van hun content.

Spaanse media hebben een overwinning behaald tegen de Google Nieuwsdienst van Alphabet, die in 2014 door de overheid werd gesloten voordat deze in 2022 weer werd geopend onder nieuwe wetgeving die het mediakanalen toestaat om rechtstreeks met de techgigant over vergoedingen te onderhandelen.

Na de Spaanse zaak hebben verschillende landen, zoals Canada eerder dit jaar, regelgeving ingevoerd om internetgiganten te laten betalen voor nieuws.

($1 = 0,9203 euro) (Verslaggeving door Inti Landauro, Jakub Olesiuk en Supantha Mukherjee; Redactie door David Goodman en Emelia Sithole-Matarise)