Autofabrikant Mercedes-Benz voelt de gevolgen van de zwakke vraag naar topmodellen in China en naar elektrische voertuigen.

Volgens vrijdag gepubliceerde cijfers verkocht het bedrijf uit Stuttgart vorig jaar ruim 1,98 miljoen voertuigen, drie procent minder dan een jaar geleden. De groei in Noord-Amerika kon de terugval in China en Europa niet goedmaken.

Mercedes noemde een zwakkere vraag naar elektrische auto's, modelwijzigingen en de marktomstandigheden in China als redenen voor de dalende verkoop van topmodellen. De crisis op de Chinese vastgoedmarkt heeft veel rijke klanten daar ervan weerhouden om een auto te kopen. Het bedrijf uit Stuttgart verkocht in totaal 281.500 topmodellen, 14 procent minder dan een jaar geleden. De verkoop van instapmodellen daalde ook. Daarentegen steeg de verkoop van auto's uit het middensegment. In het bestelwagensegment daalde de verkoop met negen procent tot 405.600 voertuigen, deels omdat de vraag naar kampeerwagens weer afneemt na de hausse van het coronavirus.

De verkoop van elektrische auto's kreeg een flinke tegenslag te verwerken: de Zwaben verkochten slechts 185.100 volledig elektrische auto's, 23 procent minder dan een jaar geleden. Om dit jaar aan de CO2-limieten in Europa te voldoen, zijn autofabrikanten afhankelijk van een hogere verkoop van elektrische auto's. Om boetes te vermijden, is Mercedes al een pool overeengekomen met haar nu volledig elektrische dochteronderneming Smart en met Volvo en Polestar. In deze pool kan het bedrijf uit Stuttgart zijn kooldioxide-uitstoot compenseren met de emissievrije e-auto's van de andere drie fabrikanten.

(Verslag van Christina Amann, bewerkt door Ralf Banser Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met onze redactie op Berlin.Newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of Frankfurt.Newsroom@thomsonreuters.com (voor bedrijven en markten).