De Europese auto-industrie dringt aan op een versoepeling van de regels voor klimaatbescherming in de Europese Unie (EU) vanwege de achterblijvende verkoop van elektrische auto's.

"We hebben een realistisch pad nodig om de Europese auto-industrie koolstofvrij te maken - een pad dat door de markt wordt gestuurd en niet door sancties," eiste Ola Källenius, sinds januari voorzitter van de Europese fabrikantenvereniging ACEA, in een brief aan de Europese Commissie die donderdag werd gepubliceerd. De industrie blijft zich inzetten voor emissievrije mobiliteit. Het tempo van de verandering hangt echter af van de klant, en dit gebeurt te langzaam. De regelgeving die het niet halen van de CO2-reductiedoelstellingen vanaf dit jaar met boetes bestraft, moet veranderd worden. Anders zou de industrie in een kritieke fase van de transformatie niet over de middelen beschikken om de ommekeer te bewerkstelligen.

De vereniging had zich in december al uitgesproken voor meer tijd voor de industrie om de CO2-reductiedoelstellingen te halen. Vorig jaar daalde de verkoop van puur elektrische auto's in de EU met 5,4 procent in het jaar tot november, waarbij het marktaandeel kromp tot 13 procent. Volgens ACEA zou het marktaandeel tien procentpunten hoger moeten liggen om de vereiste verlaging van de CO2-uitstoot van nieuwe wagenparken tot gemiddeld iets minder dan 94 gram per kilometer te bereiken. Volgens schattingen van de ACEA zouden autofabrikanten boetes van in totaal ongeveer 15 miljard euro kunnen krijgen.

Aankoopstimulansen van de overheid, waarvan de stopzetting de verkoop in Duitsland vorig jaar met bijna een vijfde deed krimpen, zouden ook nuttig kunnen zijn, voegde Källenius, CEO van Mercedes-Benz, eraan toe. De autolobby wil de gewenste veranderingen bespreken in een "strategische dialoog" met de Europese Commissie, die binnenkort van start gaat. In december verwierp EU-commissaris voor Klimaatactie Wopke Hoekstra een versoepeling van de regels, waarvoor de auto-industrie de steun heeft van politici in Duitsland en andere landen.

Met het oog op de inauguratie van de nieuwe Amerikaanse president Donald Trump legde Källenius in de brief uit dat de Europese auto-industrie een belangrijk onderdeel is van de Amerikaanse economie. "We kijken ernaar uit om met de nieuwe regering samen te werken aan beleid dat de groei en ontwikkeling van de Amerikaanse industrie en de handelsbetrekkingen tussen de EU en de VS bevordert." De EU moet zich inzetten voor eerlijke en vrije wereldhandel en tegen protectionisme. Daarom herhaalde hij zijn oproep aan de EU en China om snel tot een overeenkomst te komen in het geschil over de strafheffingen van de EU op gesubsidieerde e-auto's uit China.

(Verslag door Ilona Wissenbach, bewerkt door Ralf Banser. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met de redactie op frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com)