De autoverkopen van Mercedes-Benz daalden in 2024, een moeilijk jaar voor de auto-industrie gekenmerkt door een afnemende vraag in een zwakke economie, vooral in de belangrijkste markt China, zei de Duitse luxe autofabrikant op vrijdag.

Het bedrijf verkocht in 2024 1.983.400 auto's, een daling van 3% ten opzichte van 2023, gedrukt door een daling van 7% in China en een daling van 3% in Europa.

De jaarlijkse verkoop van batterij-elektrische auto's (BEV) daalde met 23% tot 185.100 voertuigen, wat de druk op de autofabrikant verhoogt omdat dit jaar nieuwe, strengere CO2-emissiereductiedoelstellingen van de EU van kracht worden, wat mogelijk dure poolingdeals of fikse boetes voor Mercedes kan betekenen als de BEV-verkopen niet aantrekken.

De automaker verlaagde zijn doelstelling voor de winstmarge voor het hele jaar tot twee keer toe in 2024 en zei dat het de kostenbesparingen zal opvoeren, waarmee het zich aansluit bij een groeiend aantal Europese rivalen die een verzwakkende Chinese automarkt de schuld geven van dalende winsten en marges.

Mercedes is ook van plan om haar middellangetermijndoelen voor de winstgevendheid te verlagen omdat de marktomstandigheden in de nabije toekomst waarschijnlijk niet zullen verbeteren, vertelde een bron die bekend is met de zaak dinsdag aan Reuters.

De autofabrikant moet op 20 februari de financiële resultaten voor het hele jaar 2024 bekendmaken.