Micron Technology Inc, een maker van geheugenchips, voorspelde donderdag veel slechter dan verwachte inkomsten voor het lopende kwartaal en zei dat de markt "in een zeer korte tijdspanne aanzienlijk verzwakt" was.

Chipaandelen daalden vrijdag onder meer van de Taiwanese bedrijven TSMC en MediaTek, de Nederlandse chipfabrikant ASML, het Frans-Italiaanse bedrijf STMicroelectronics en het Duitse Infineon.

Door de pandemie werden chipfabrikanten overweldigd in hun pogingen om te voldoen aan grote orders van fabrikanten van smartphones en personal computers (PC's), die een sterke stijging van de vraag zagen van thuiswerkende mensen. Het daaruit voortvloeiende tekort aan chips leidde ertoe dat bedrijven, waaronder autofabrikanten, hun productie verminderden, zendingen uitstelden en hoge premies betaalden voor belangrijke chips.

Recente vergrendelingen van COVID-19 in China deden wereldleiders tot voor kort ernstige waarschuwingen afgeven over chokepoints in de bevoorrading.

Aan de andere kant heeft de beteugeling van China de vraag van de consument een klap toegebracht en de inflatie in de op één na grootste economie ter wereld aangewakkerd, met als gevolg een scherpe daling van de verkoop van smartphones en PC's.

Advanced Micro Devices Inc signaleerde vorige maand een vertraging in de verkoop van PC's dit jaar na twee jaar van sterke vraag.

Micron zei dat de recente lockdowns in China een daling van 30% van zijn inkomsten in China in het lopende kwartaal veroorzaakten.

Industriebrede zendingen van smartphones naar China - 's werelds grootste smartphonemarkt - zullen dit jaar naar verwachting met 18% krimpen, aldus Gartner. Het verwacht dat de wereldwijde verzendingen met 7% zullen dalen als gevolg van knelpunten in de toeleveringsketen en de oorlog Rusland-Oekraïne.

Ranjit Atwal, senior director analist bij Gartner, zei dat de dalende verkoop van smartphones en PC's ertoe zal leiden dat het chip-tekort dit jaar zal afnemen.

Atwal, die verwachtte dat vraag en aanbod van chips volgend jaar gelijk zouden zijn, voorspelt dat die cyclus naar dit jaar vervroegd zal worden. Hij zei dat de dalende smartphonemarkt naar verwachting niet zal worden gecompenseerd door een sterke toename van de vraag naar chips van automobielfabrikanten.

Toch zeiden de directieleden van Micron dat zij vertrouwen hadden in de vraag naar hun chips op de lange termijn, en analisten uit de sector zeiden dat er nog veel vraag was naar chips die gebruikt worden in EV's, 5G en high-speed computing.

KOMENDE VERSCHUIVING

TSMC, 's werelds grootste contractchipproducent, heeft gezien dat zijn grote klanten chiporders voor de rest van 2022 hebben teruggeschroefd, zei het Taiwanese dagblad Digitimes vrijdag, onder aanhaling van bronnen uit de industrie. TSMC weigerde commentaar te geven.

De nummer 1 geheugenchipfabrikant Samsung Electronics heeft, in een poging om een voorraadoverschot in te dammen, tijdelijk nieuwe inkooporders stopgezet en sommige leveranciers gevraagd om de verscheping van componenten enkele weken uit te stellen of te verminderen, aldus Nikkei vorige maand.

"Ik denk dat de omvang van de verschuiving zeker groter is geweest dan iemand in het ecosysteem had voorzien," zei Sumit Sadana, chief business officer van Micron, op donderdag.

Ook is de inflatie in veel landen, waaronder de Verenigde Staten, de hoogste in jaren, waardoor het risico van een recessie is toegenomen en banen worden geschrapt en begrotingen worden verkrapt.

Tesla, dat honderden chips gebruikt in zijn elektrische auto's, heeft een kantoor in Californië gesloten en ongeveer 200 werknemers ontslagen. CEO Elon Musk zei eerder dat hij een "super slecht" gevoel had over de economie en dat het bedrijf het personeel in loondienst met ongeveer 10% moet inkrimpen.

Eerder deze week zei Volkswagen dat de tekorten aan chips aan het afnemen waren en de knelpunten in de toeleveringsketen en de stijgende kosten begonnen te compenseren.

Nog in maart waarschuwde de Duitse automaker dat knelpunten in de toelevering de groei dit jaar zouden schaden, nadat hij vorig jaar 2 miljoen minder auto's dan gepland had verkocht als gevolg van de chipschaarste.