Het parlement van Zuid-Korea heeft dinsdag een wetsvoorstel goedgekeurd dat grote exploitanten van app-winkels zoals Google en Apple verbiedt om softwareontwikkelaars te dwingen hun betaalsystemen te gebruiken, waardoor ze in feite geen commissies meer mogen vragen voor in-app aankopen.

Het is de eerste keer dat een grote economie dergelijke beperkingen oplegt aan bedrijven als Apple Inc en Alphabet Inc's Google, die wereldwijd kritiek te verduren krijgen omdat ze het gebruik van eigen betaalsystemen verplicht stellen die commissies tot 30% aanrekenen.

Uiteindelijk stemden 180 van de 188 aanwezige leden voor het amendement op de Telecommunications Business Act, ook wel de "anti-Google wet" genoemd.

"We zullen nadenken over hoe we aan deze wet kunnen voldoen met behoud van een model dat een kwalitatief hoogstaand besturingssysteem en app store ondersteunt, en we zullen meer delen in de komende weken," zei een woordvoerder van Google in een verklaring aan Reuters.

Google voegde eraan toe dat Google Play veel meer biedt dan alleen het verwerken van betalingen, en dat de service fee helpt Android gratis te houden, ontwikkelaars de tools en het wereldwijde platform te geven om toegang te krijgen tot miljarden consumenten over de hele wereld.

"Het is een model dat de apparaatkosten voor consumenten laag houdt en zowel platforms als ontwikkelaars in staat stelt financieel succesvol te zijn. En net zoals het ontwikkelaars geld kost om een app te bouwen, kost het ons geld om een besturingssysteem en app-winkel te bouwen en te onderhouden."

Apple reageerde op een e-mail waarin het een vorige week uitgegeven verklaring herhaalde.

"Wij geloven dat het vertrouwen van gebruikers in App Store-aankopen zal afnemen als gevolg van dit voorstel - wat leidt tot minder kansen voor de meer dan 482.000 geregistreerde ontwikkelaars in Korea die tot nu toe meer dan 8,55 biljoen KRW hebben verdiend met Apple", aldus Apple in een verklaring.

Maar de Zuid-Koreaanse maatregel verhoogt de inzet voor Apple en Google, die in de Verenigde Staten met soortgelijke wetgeving worden geconfronteerd die eerder deze maand door een tweepartijdig trio van senatoren is ingediend.

"Het wordt tijd dat de VS het voorbeeld van Big Tech volgt en de invloed van de app-winkels terugdringt. Ik dring er bij het Congres op aan om mijn wetsvoorstel met senatoren Blumenthal en Klobuchar, dat eerlijke concurrentie voor innovatieve startups zal helpen waarborgen, snel aan te nemen," aldus senator Marsha Blackburn in een verklaring.

Op basis van gegevens van het Zuid-Koreaanse parlement verbiedt het amendement exploitanten van app-winkels met een dominante marktpositie om aanbieders van inhoud betalingssystemen op te dringen en "ongepast" de beoordeling van mobiele inhoud te vertragen of deze inhoud van app-markten te verwijderen.

Ook kan de Zuid-Koreaanse regering app-marktexploitanten verplichten "schade voor gebruikers te voorkomen en de rechten en belangen van gebruikers te beschermen", app-marktexploitanten te controleren en te bemiddelen bij geschillen over betalingen, annuleringen of terugbetalingen op de app-markt.

"De historische actie van vandaag en het moedige leiderschap van de Zuid-Koreaanse wetgevers zijn een monumentale stap in de strijd voor een eerlijk app-ecosysteem. De vandaag door de Assemblee aangenomen wetgeving maakt een einde aan verplichte in-app aankopen in Zuid-Korea, waardoor innovatie, keuze voor de consument en concurrentie op deze markt kunnen gedijen", aldus een woordvoerder van Match Group, dat eigenaar is van de populaire dating app Tinder, in een verklaring.

De Korea Internet Corporations Association, een non-profit groep die Koreaanse IT-bedrijven vertegenwoordigt, verwelkomde ook het besluit van het parlement.

"We hopen dat de aanname van dit wetsvoorstel de rechten van makers en ontwikkelaars zal waarborgen en een eerlijk app-ecosysteem zal creëren, waar gebruikers kunnen genieten van diverse inhoud tegen lagere prijzen."

Apple stemde er donderdag mee in om de App Store-restricties voor kleine ontwikkelaars te versoepelen, waardoor ontwikkelaars betaalopties buiten het betaalsysteem van Apple kunnen promoten. (Verslaggeving door Heekyong Yang Redactie door Simon Cameron-Moore, Mark Potter en Sandra Maler)