IHG kondigde dinsdag een aandeleninkoop van $500 miljoen aan nadat de halfjaarwinst meer dan verdubbeld was, gestimuleerd door hogere kamerprijzen, een sterke vraag naar vakantiereizen en een herstel van zakelijke verblijven, vooral in de Verenigde Staten.

Hotelexploitanten profiteren doordat mensen meer uitgeven aan reizen en langere hotelovernachtingen boeken, waardoor de bezettingsgraad en de prijzen stijgen, hoewel zij risico's lopen door de hardnekkige inflatie en de wereldwijde problemen met de kosten van levensonderhoud.

De aandelen van IHG daalden echter met 1,2% tot 4.953 pence, omdat analisten zich zorgen maakten over het aantal hotelkamers dat in de eerste helft van het jaar werd toegevoegd en zeiden dat de prestaties van de groep verbleken in vergelijking met die van Amerikaanse collega's Marriott en Hilton.

"Hilton en Marriott presteerden beide dubbelcijferig in het tweede kwartaal en de totale EBITDA was hoger dan in 2019, dus deze (IHG-resultaten) moeten als enigszins teleurstellend worden beschouwd, vooral omdat er geen FY guidance is om soelaas te bieden", aldus analisten van Berstein in een toelichting. EBITDA is winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie.

IHG, eigenaar van Crowne Plaza, Regent en Hualuxe, zei dat de winstgevendheid in Noord- en Zuid-Amerika, haar grootste markt, het niveau van vóór de pandemie had overtroffen, voornamelijk dankzij de binnenlandse vraag naar vrijetijdsbesteding.

De omzet per beschikbare kamer (RevPAR) - een belangrijke maatstaf voor winstgevendheid - lag in het tweede kwartaal in Noord- en Zuid-Amerika 3,5% hoger dan in 2019.

De nettogroei van het aantal kamers van IHG bedroeg 3% in de eerste helft van het jaar, deels getroffen door de terugtrekking van de groep uit Rusland. Analisten verwachten gemiddeld 4% netto groei van het aantal kamers voor het hele jaar.

"Hoewel de economische vooruitzichten onzeker zijn omdat centrale banken en regeringen maatregelen nemen om de inflatie te beheersen, blijven wij vertrouwen houden in ons bedrijfsmodel", aldus Keith Barr, chief executive officer van IHG, in een verklaring.

Het bedrijfsresultaat over de zes maanden eindigend op 30 juni steeg tot $361 miljoen, vergeleken met $138 miljoen vorig jaar.

De groep, die de betaling van het slotdividend al heeft hervat, heeft zijn interim-dividend opnieuw vastgesteld op 43,9 cent, een niveau dat 10% hoger ligt dan toen het in 2019 voor het laatst werd uitbetaald. (Verslaggeving door Muhammed Husain en Yadarisa Shabong in Bengaluru; Redactie door Kirsten Donovan en Bradley Perrett)