MAG Silver Corp. rapporteerde over het vierde kwartaal de productie van ondergronds ontwikkelings- en stoppemateriaal van het Juanicipio Project (56% /44% Fresnillo plc en MAG Silver, respectievelijk). Zoals aan MAG gerapporteerd door de projectbeheerder Fresnillo, werd 113.950 ton gemineraliseerd materiaal van zowel ondergrondse ontwikkeling als van initiële stopes verwerkt tijdens de drie maanden eindigend op 31 december 2021. Het in het kwartaal verwerkte gemineraliseerde materiaal vertegenwoordigt ongeveer 45% van alle verwerkte tonnen voor het jaar eindigend op 31 december 2021. De totale Juanicipio productie voor het kwartaal, gebaseerd op voorlopige schattingen vóór aanpassingen aan de afnameovereenkomst, bedroeg 1.632.000 zilver ounces en 3.985 goud ounces (MAG's toerekenbare 44% belang: 718.080 zilver ounces en 1.754 goud ounces). Voor het jaar eindigend op 31 december 2021 werd een totaal van 251.907 ton gemineraliseerd materiaal verwerkt, voornamelijk van ondergrondse ontwikkeling, resulterend in 3.200.000 zilver ounces en 6.577 goud ounces (MAG's toerekenbaar 44% belang: 1.408.000 zilver ounces en 2.894 goud ounces). De bijbehorende lood- en zinkproductie zal worden gerapporteerd bij MAG's jaareindeaangiften. Tot de Juanicipio verwerkingsfabriek in gebruik wordt genomen, wordt het gemineraliseerde materiaal van Juanicipio verwerkt door de nabijgelegen Fresnillo verwerkingsfabriek (100% eigendom van Fresnillo), waarbij het lood (rijk aan zilver) en zink concentraten tegen marktvoorwaarden worden verwerkt onder afname overeenkomsten met Met-Mex Peñoles, S.A. de C.V. in Torreón, Mexico. Inbegrepen in 47.220 ton verwerkt in december 2021 waren 8.725 ton voor de eerste keer verwerkt in Fresnillo's Saucito beneficiation plant (ook 100% eigendom van Fresnillo). De flowsheet van de Saucito-fabriek lijkt beter op die van de Juanicipio-fabriek en zal nog meer waardevolle metallurgische voordelen opleveren wanneer de productie in Juanicipio van start gaat. De inkomsten uit de huidige productie, na aftrek van de verwerkings- en behandelingskosten, worden door de Juanicipio-aandeelhouders gebruikt om de cashbehoeften voor het initiële project te compenseren. De bouw van de Juanicipio fabriek werd door Fresnillo volgens schema in het vierde kwartaal van 2021 opgeleverd. Echter, zoals eerder bekend gemaakt, werd de tijdlijn voor de inbedrijfstelling van de fabriek met ongeveer zes maanden verlengd totdat goedkeuring voor de aansluiting op het nationale elektriciteitsnet is verkregen. Fresnillo, als operator, blijft nauw samenwerken met de autoriteiten en concentreert zich op het voldoen aan de nieuwe vereisten om de aansluiting op het nationale elektriciteitsnet te voltooien en doet er alles aan om deze noodzakelijke goedkeuringen te bespoedigen. Volgens Fresnillo zal de Juanicipio verwerkingsfabriek zoals eerder gemeld in het tweede kwartaal van 2022 in gebruik worden genomen. De verwachting is dat de Juanicipio activiteiten tegen het einde van het jaar op 85%-90% van hun capaciteit zullen draaien.