MAG Silver Corp. heeft voor het eerste kwartaal de productie gemeld van ondergronds ontwikkelings- en stope-materiaal van het Juanicipio Project (56% /44% Fresnillo plc ("Fresnillo") en MAG Silver, respectievelijk). Zoals aan MAG gerapporteerd door de projectbeheerder Fresnillo, op een 100% basis, werd 145.484 ton gemineraliseerd materiaal verwerkt gedurende de drie maanden eindigend op 31 maart 2022 (drie maanden 31 maart 2021: 36.395 ton) met een gemiddeld hoofdgehalte van 597 zilver gram per ton ("g/t") of 17,4 zilver ounces/ton (31 maart 2021: 458 g/t of 13,4 zilver ounces/ton).

De totale Juanicipio productie voor het kwartaal op basis van voorlopige schattingen vóór aanpassingen aan de afnameovereenkomst bedroeg 2.400.000 zilver ounces en 5.837 goud ounces (31 maart 2021: 462.321 zilver ounces en 697 goud ounces). Het toerekenbare productiebelang van 44% van MAG voor het kwartaal op basis van voorlopige schattingen vóór aanpassingen aan de afnameovereenkomst bedroeg in totaal 1.056.000 zilver ounces en 2.568 goud ounces (31 maart 2021: 203.421 zilver ounces en 307 goud ounces). De bijbehorende lood- en zinkproductie zal bij de indiening van het eerste kwartaal van MAG worden meegedeeld.

Totdat de Juanicipio verwerkingsfabriek in gebruik wordt genomen, wordt het gemineraliseerde materiaal van de Juanicipio mijn op campagne verwerkt via de nabijgelegen Fresnillo en Saucito verwerkingsfabrieken (beide 100% eigendom van Fresnillo), waarbij de lood- (zilverrijk) en zinkconcentraten tegen marktvoorwaarden worden behandeld in het kader van afnameovereenkomsten met Met-Mex Peñoles, S.A. de C.V. in Torreón, Mexico. Iets meer dan de helft (54%) van de tonnen in het eerste kwartaal werd verwerkt in de fabriek van Saucito (31 maart 2021: nihil), waar de flowsheet meer lijkt op die van de fabriek van Juanicipio. Verwacht wordt dat deze resultaten nog meer waardevolle metallurgische voordelen zullen opleveren wanneer de productie in Juanicipio begint.

De netto-opbrengst van de huidige productie, na aftrek van de verwerkings- en behandelingskosten, wordt door de Juanicipio-aandeelhouders aangewend om de aanvankelijke cashbehoeften voor het project en voor de instandhouding te compenseren. De bouw van de fabriek van Juanicipio werd door Fresnillo volgens plan in het vierde kwartaal van 2021 opgeleverd. Zoals eerder bekend is gemaakt, is het tijdschema voor de inbedrijfstelling van de fabriek echter verlengd totdat van de federale energie-autoriteiten de goedkeuring voor de aansluiting op het nationale elektriciteitsnet is verkregen (zie persbericht van 27 december 2021).

Volgens Fresnillo blijft de stroomaansluiting op schema voor midden 2022, met de verwachting dat de verwerkingsfabriek Juanicipio tegen het einde van het jaar op 85-90% van haar capaciteit zal draaien.