De Italiaanse staatslening Cassa Depositi e Prestiti (CDP) en het Australische fonds Macquarie staan op het punt onvoorwaardelijke antitrustgoedkeuring van de EU te krijgen voor hun overname van het breedbandnetwerkbedrijf Open Fiber, zo hebben bronnen die dicht bij de zaak staan maandag gezegd.

Het door de staat gecontroleerde Enel en CDP hebben momenteel gezamenlijke zeggenschap over Open Fiber, dat was opgericht om glasvezelkabels aan te leggen om Italië te helpen zijn achterstand op de rest van Europa in te lopen.

Door de overeenkomst zal het belang van CDP in Open Fiber met 10% toenemen tot 60%, terwijl Macquarie 40% zal verwerven.

De stap van CDP zou de weg kunnen vrijmaken voor een al lang bestaand plan om het netwerk van Open Fiber te fuseren met dat van Telecom Italia (TIM).

CDP is de op één na grootste aandeelhouder in TIM, na het Franse mediabedrijf Vivendi, wat volgens sommige analisten de deal van Open Fiber met de EU-waakhond voor concurrentie zou kunnen bemoeilijken.

De Europese Commissie, die tegen 10 november een besluit over de deal moet nemen, weigerde commentaar te geven.

Enel, Macquarie en CDP weigerden eveneens commentaar te geven.

De vorige regering van premier Giuseppe Conte was voorstander van het plan om één netwerk aan te leggen, waardoor dubbele investeringen in de aanleg van glasvezel zouden worden vermeden.

Sommige ministers van de nieuwe regering onder leiding van Mario Draghi hebben echter twijfels geuit over het plan vanwege regelgevingskwesties, en zeggen dat ook alternatieve opties worden overwogen, hoewel speculaties over een koppeling onlangs weer zijn opgedoken. (Verslaggeving door Foo Yun Chee in Brussel en Elvira Pollina in Milaan Aanvullende rapportage door Stephen Jewkes in Milaan Redactie door David Goodman)