De enorme aantallen turbines die voor winderige kusten worden geplant, maken een groot deel uit van de streefcijfers voor de capaciteit van hernieuwbare energie die landen als de Verenigde Staten en Groot-Brittannië hebben vastgesteld als onderdeel van een wereldwijd streven om de planeetverwarmende koolstofemissies te verminderen.

Pensioen- en infrastructuurfondsen kopen vaak belangen in projecten voor de opwekking van hernieuwbare energie, verleid door de voorspelbare rendementen op lange termijn, maar het komt minder vaak voor dat zij het risico op zich nemen van projecten die ofwel nog niet gebouwd zijn, ofwel nog geen overeenkomsten hebben gesloten met consumenten om hun stroom te kopen.

In het kader van een overeenkomst met de pas gelanceerde offshore windontwikkelaar van Macquarie, Corio Generation, zal Ontario Teachers' tot $1 miljard investeren in de ontwikkeling van 14 windparken met vaste bodem en drijvende windparken in Zuid-Korea, Taiwan, Japan, Ierland en Groot-Brittannië, die ongeveer 9 gigawatt aan capaciteit vertegenwoordigen.

Chris Ireland, directeur van Ontario Teachers voor Greenfield Investments en Renewables vertelde Reuters dat er voordelen waren om eerder in het proces betrokken te raken.

"Het geeft ons toegang tot goede projecten, waarin wij voor de lange termijn kunnen investeren zonder met anderen in concurrentie te zijn," zei hij.

Ontario Teachers' Pension Plan is een van de grootste pensioenfondsen van Canada, met een totaal beheerd vermogen van ongeveer $185 miljard.

Omdat de vraag in deze sector zo groot is, hebben verschillende transacties voor de aankoop van offshore-windprojecten de laatste jaren hoge premies opgeleverd, zoals de verkoop door Equinor aan BP van een aandeel van 50% in twee Amerikaanse windmolenparken in 2020, die de Noorse onderneming een winst van $1 miljard opleverde.

Het Deense Orsted stemde er vorige maand mee in om de helft van het 1,3 GW Hornsea 2 project in Groot-Brittannië te verkopen aan een Frans consortium voor 3 miljard pond ($ 3,69 miljard).

"De economische aspecten van het ontwikkelen kunnen aantrekkelijker zijn dan het kopen van operationele projecten," zei Ireland.

De concurrentie in de sector neemt toe naarmate regeringen over de hele wereld ernaar streven de koolstofuitstoot van hun elektriciteitsnetten te verminderen en minder afhankelijk te worden van de invoer van energie uit Rusland.

"Wij staan bijna aan het begin van een exponentiële groeicurve," zei Chief Executive Jonathan Cole van Corio tegen Reuters.

Europa, een van de toonaangevende regio's voor offshore wind investeerde in 2021 41 miljard euro (43,21 miljard dollar) in nieuwe windparken, zo bleek uit gegevens van WindEurope.

($1 = 0,9489 euro)

($1 = 0,8123 pond)