M&T Bank Corporation (NYSE:MTB) staat open voor een fusie in haar zoektocht naar uitbreiding in het noordoosten, nu de nieuwe Trump-administratie klaar lijkt te zijn om bankdeals mogelijk te maken. De bank is "zeer optimistisch" dat de gekozen president Donald Trump financiële regelgevers zal aanstellen die "evenwichtiger" zijn dan de huidige hoofden van agentschappen, aldus Daryl Bible, financieel directeur van de in Buffalo, New York gevestigde bank. "We zullen zien wat er gebeurt als de mensen op hun stoel gaan zitten," zei Bible.

Trump, die op 20 januari 2025 wordt ingehuldigd, moet nog belangrijke leiders benoemen voor regelgevende agentschappen. Sommigen zien tekenen dat deals waarbij grote regionale banken betrokken zijn - zoals de voorgestelde aankoop van Discover Financial door Capital One Financial - niet zo gemakkelijk tot stand zullen komen als sommigen hopen.

Maar over het algemeen verwachten analisten dat de Trump-administratie ontvankelijker zal zijn voor fusies, waardoor kleinere regionale banken zoals M&T met een vermogen van $212 miljard meer speelruimte zullen hebben om een deal goedgekeurd te krijgen. Een van de topprioriteiten van M&T is groeien in New England, waar de bank een "dominante speler" wil worden, aldus Bible. Het doel is om daar net zo groot te worden als in Baltimore, waar de bank in 2003 via een fusie is uitgebreid en nu een belangrijke speler is - met de naamrechten op het stadion van de Baltimore Ravens.

"Of het nu 20 jaar duurt of iets korter, dat hangt er echt vanaf of we in die perioden anorganische groei hebben," zei Bible donderdag nadat het bedrijf zijn winst over het vierde kwartaal van 2024 rapporteerde. In zijn openingswoord herinnerde Bible analisten eraan dat de bank een "gedisciplineerde overnemer" is. Truist Securities-analist Brian Foran schreef in een notitie aan klanten dat een deal dit jaar onwaarschijnlijk is, omdat de bank bezig is met een reeks technische upgrades en misschien niet wil "acquireren te midden van zulke grote interne revisies". 2026 is waarschijnlijker voor een M&T deal, schreef Foran. Sommige beleggers hebben "angst" geuit over het feit dat M&T voor fusies kiest in plaats van meer buybacks, maar de bank heeft historisch gezien een "beter dan gemiddelde staat van dienst" in het succesvol uitvoeren van deals, schreef hij.

De bank is al aanwezig in New England. De bank heeft daar een relatief klein aantal filialen, maar heeft de werving van commerciële bankiers en vermogensbeheerders opgevoerd. "We hebben een impact, maar ik denk dat onze impact zal blijven toenemen en groeien naarmate we daar meer investeringen blijven doen," zei Bible.

"En als we op een gegeven moment mogelijkheden hebben om anorganisch te werken, zal dat het proces hier ook versnellen." Naarmate het klantenbestand van de bank groeit, zullen klanten M&T gaan vragen om haar aanwezigheid nog verder uit te breiden, voorspelde Bible. "We zullen in principe mensen hebben die ons naar die markten duwen of trekken, en er zal vraag zijn naar een M&T Bank," zei hij. De bank sloot voor het laatst een deal aan het begin van de regering Biden en kocht People's United Financial in Bridgeport, Connecticut, om haar aanwezigheid op de markt te versterken.

Het duurde wat langer om de deal rond te krijgen dan leidinggevenden hadden verwacht, een voorproefje van de moeilijkheden die de sector zou ondervinden als toezichthouders meer tijd zouden nemen om deals goed te keuren. In de afgelopen maanden hebben bankregulatoren en het ministerie van Justitie een nieuw beleid geformaliseerd dat deals moeilijker maakt, aldus advocaten. Nu Trump meer benoemingen begint te maken, zei Bible dat hij hoopt dat de keuze van de president zich richt op het begrijpen van de echte risico's voor de sector.