M&C Saatchi heeft dinsdag een vierde overnamebod van zijn grootste investeerder Vin Murria verworpen, zeggende dat het "bespottelijke" voorstel ter waarde van 253,6 miljoen pond (316,4 miljoen dollar) het bedrijf van de Britse reclamegroep onderwaardeerde.

Het overnamevehikel AdvancedAdvT van software-ondernemer Murria kondigde het nieuwe bod eerder aan, waarbij M&C beleggers de keuze kregen tussen het ontvangen van 2,530 nieuwe AdvancedAdvT aandelen voor elk gehouden aandeel of een mix van contanten en aandelen.

Op basis van de laatste slotkoers van AdvanceAdvT waarderen beide opties M&C Saatchi op 207,5 pence per aandeel, wat neerkomt op een premie van 27% ten opzichte van de slotkoers van M&C van maandag. Op hun hoogtepunt in 2018 waren de M&C aandelen 430 pence per stuk waard.

AdvancedAdvT, dat ook gesteund wordt door de private-equitygroep Marwyn, wil zijn digitale capaciteiten combineren met de merkbekendheid van M&C - bekend om zijn historische reclamebanden met de regerende Conservatieve Partij van Groot-Brittannië - en zwaar in M&C investeren om het bedrijf te helpen beter te concurreren.

"Ik dring er bij de aandeelhouders op aan dit bod te verwerpen, omdat het de activiteiten en vooruitzichten van M&C Saatchi aanzienlijk onderwaardeert," zei M&C-voorzitter Gareth Davis in een verklaring.

M&C aandelen pareerden eerdere winsten van meer dan 10% en handelden 3,2% hoger op 168,2 pence tegen 1323 GMT, terwijl AdvancedAdvT aandelen 0,6% hoger stonden.

M&C werd in 1995 opgericht door de broers Maurice en Charles Saatchi, en heeft zich hersteld van een boekhoudschandaal in 2019, maar rapporteerde vorige maand een recordwinst, mede dankzij klantenwerving en diepere relaties met onder meer Alphabet's Google, Uber en TikTok.

Het bedrijf zei dat zijn onafhankelijke bestuurders ook unaniem het bod van AdvancedAdvT hebben verworpen.

De vorige all-stock benadering van AdvanceAdvT uit februari was 2,347 AdvancedAdvT aandelen waard voor elk M&C aandeel. Het Ad-concern maakte dinsdag bekend dat het ook twee andere lagere voorstellen uit januari had afgewezen.

"ADV heeft toegang tot een bestaande pijplijn van selectieve (fusies & overnames) mogelijkheden die bestaan uit bedrijven die M&C Saatchi's data- en analysecapaciteit versterken, en die het bestaande aanbod aanvullen," zei het.

Murria en AdvanceAdvT bezitten 22,3% van M&C. Aandeelhouders die nog eens 20,2% bezitten, hebben hun steun voor het bod van AdvanceAdvT uitgesproken, zei het, en het voegde eraan toe dat het twee veteranen uit de sector aan het bestuur van het gecombineerde bedrijf zou toevoegen, als een deal wordt gesloten. ($1 = 0,8078 pond) (Verslaggeving door Sachin Ravikumar en Shanima A in Bengaluru; redactie door Uttaresh.V, Aditya Soni, Barbara Lewis en Emelia Sithole-Matarise)