Lufthansa is nog steeds geïnteresseerd in een overname van de Italiaanse staatsluchtvaartmaatschappij ITA Airways, aldus een woordvoerder op vrijdag, ondanks berichten dat de oorspronkelijke partner in de voorgenomen deal zich heeft teruggetrokken.

De woordvoerder weigerde commentaar te geven op berichten dat het bedrijf de zogenaamde dataroom van ITA had betreden om de financiële status van het bedrijf te beoordelen.

Italië koos in augustus een groep onder leiding van het Amerikaanse private-equityfonds Certares, gesteund door Air France-KLM en Delta Air Lines Inc, voor exclusieve gesprekken over de aankoop van een meerderheidsbelang in ITA Airways.

De exclusiviteitsperiode liep echter in oktober af zonder dat er een overeenkomst werd bereikt, waardoor de deur opnieuw openging voor een concurrerend bod van Lufthansa en de Italiaanse scheepvaartgroep MSC om de controle over de opvolger van Alitalia te verwerven.

Om de situatie nog ingewikkelder te maken, vertelde Pierfrancesco Vago, een leidinggevende van MSC, vorige week in Doha aan investeerders dat MSC niet langer geïnteresseerd was in ITA Airways, volgens het Zwitserse tijdschrift Travel Inside.

MSC reageerde niet op een verzoek om commentaar.

De Italiaanse Corriere della Sera meldde vrijdag dat het ministerie van Financiën Lufthansa toegang heeft gegeven tot de financiële gegevens van ITA, nu Rome een meerderheidsbelang in het bedrijf wil verkopen. De krant voegde eraan toe dat MSC de dataroom niet heeft betreden.

Op een verzoek om commentaar van het ministerie van Financiën werd niet onmiddellijk gereageerd.

Certares heeft sinds eind oktober geen contact meer gehad met ITA Airways en het Italiaanse ministerie van Financiën, aldus een bron dicht bij de zaak.