De Europese aandelen hebben hun beste week sinds medio maart achter de rug en sloten vrijdag sterk af met optimistische Amerikaanse cijfers en afnemende verwachtingen over agressieve renteverhogingen die het sentiment deden stijgen.

De pan-Europese STOXX 600 index steeg voor de derde keer op rij en sloot 1,5% hoger, waardoor de weekwinst op 3% kwam. De Duitse DAX eindigde op een hoogste punt in meer dan een maand, met een stijging van 1,6%.

Technologie-aandelen leidden de winsten onder de sectoren, met een stijging van 3,3%, terwijl industrials en luxe-aandelen tot de grootste stijgers van de STOXX 600 behoorden.

Een rally op Wall Street dankzij enkele sterke winsten uit de detailhandel en de technologiesector en positieve cijfers over de consumentenbestedingen in april hielpen om de bezorgdheid over de vertragende economische groei, die de markten in beroering had gebracht, wat te temperen. Uit gegevens bleek ook dat de inflatie in de VS vorige maand is vertraagd.

De banken blonken deze week uit met een stijging van 6% doordat de belangrijkste centrale banken op koers bleven om de rente te verhogen.

De centrale banken hebben een verkrappende houding aangenomen om de snel stijgende inflatie te bestrijden, waardoor de beleggers zich zorgen maakten over een waarschijnlijke klap voor de economische groei, maar de aandelenmarkten vonden wat respijt op tekenen dat het monetaire beleid misschien niet agressiever zou zijn dan aangegeven.

Uit de notulen van de vergadering van de Amerikaanse Federal Reserve begin mei bleek dat de bank zou kunnen pauzeren na verhogingen met 50 basispunten in de komende twee maanden.

"De markten voelen zich wat gelukkiger nu ze weten waar het heen zal gaan, en ook dat er een echte focus van de centrale banken zal zijn om ervoor te zorgen dat ze wel degelijk een gematigde aanpak hanteren ... om die zachte landing te creëren om te voorkomen dat de economieën in een recessie terechtkomen," zei Danni Hewson, financieel analist bij AJ Bell.

De beleggers kijken uit naar updates van de Europese Centrale Bank, die naar verwachting in juli aan haar renteverhogingscyclus zal beginnen. Chef Christine Lagarde heeft laten weten dat de rente, die momenteel -0,5% bedraagt, in september op 0% of hoger zal staan.

De bezorgdheid over de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, die de energieprijzen verder opdrijft, en de bezorgdheid over de vraag uit China tegen de achtergrond van de COVID-19 beperkingen, hebben de laatste tijd ook op de aandelen gewogen.

De STOXX 600 is op weg om mei lager af te sluiten, waardoor maart de enige maand blijft waarin het dit jaar is gestegen.

De Londense blue-chip FTSE 100 presteerde vrijdag ondermaats toen energie-aandelen de olieprijzen lager volgden, en toen nutsbedrijven zich zorgen maakten over een mogelijke windfall tax.

LSL Property Services gleed 4,2% weg nadat het zei dat de stijgende inflatie de jaarwinst zou drukken. (Verslaggeving door Susan Mathew in Bengaluru Redactie door Rashmi Aich en Mark Potter)