Triljoenen dollars zijn gestroomd naar aandelen en obligaties van bedrijven die hun geloofsbrieven op het gebied van milieu, maatschappij en bestuur (ESG) aanprijzen, waardoor toezichthouders zich zorgen maken over greenwashing of bedrijven die hun "groene" profiel flatteren om investeringen aan te trekken.

Bedrijven die aan het topsegment van de Londense beurs genoteerd zijn, moeten sinds 2021 klimaatgerelateerde informatie aan beleggers verstrekken in overeenstemming met de wereldwijde Taskforce on Climate-related Financial Disclosures (TCFD) - of uitleggen waarom zij dat niet hebben gedaan.

De Britse Financial Conduct Authority, die de beursnoteringen reguleert, en auditwaakhond de Financial Reporting Council (FRC) hebben vrijdag beoordelingen gepubliceerd van de manier waarop bedrijven de TCFD tot nu toe hebben toegepast.

Volgens de FRC bleek dat bedrijven veel van de TCFD-openbaarmakingen verstrekken, wat een aanzienlijke verbetering betekent ten opzichte van voorgaande jaren, maar dat er nog meer moest worden gedaan.

Groot-Brittannië was de eerste grote economie die TCFD-openbaarmakingen verplicht stelde, en de FCA zei dat zij ook een aanzienlijke toename in de kwantiteit en kwaliteit van de openbaarmakingen had geconstateerd.

"Er werden echter ook gevallen gevonden waarin bedrijven zeiden dat zij bekendmakingen hadden gedaan die in overeenstemming waren met de door de TCFD aanbevolen bekendmakingen, terwijl bleek dat dit niet het geval was," zeiden de toezichthouders in een gezamenlijke verklaring.

"Wij bestuderen deze gevallen nader en kunnen eventueel actie ondernemen."

Als eerste stap zullen de toezichthouders sommige bedrijven waarschijnlijk vragen waarom sommige bekendmakingen ontbraken of te vaag waren, of waarom zij de nadruk legden op kansen van klimaatverandering maar weinig details gaven over risico's voor het bedrijf.

Als bedrijven beleggers opzettelijk misleiden zou dat een overtreding van de gedragsregels zijn en in de toekomst tot boetes kunnen leiden, zeggen mensen met kennis van de zaak.

"Wij moedigen bedrijven ook aan om vooruit te kijken naar de toekomstige implementatie van rapportagestandaarden die door de International Sustainability Standards Board (ISSB) in ontwikkeling zijn," zei Sacha Sadan, de directeur ESG van de FCA.

Verwacht wordt dat Groot-Brittannië zal overschakelen van het gebruik van TCFD-openbaarmakingen naar die welke nu door de ISSB worden geschreven.

De oprichting van de ISSB werd vorig jaar aangekondigd om een wereldwijde baseline van duurzaamheidsinformatie voor financiële markten te ontwikkelen.