Lepidico Limited kondigde een update aan van haar ontwikkelingswerk aan de minerale reserves op haar Karibib Project ("KP") in Namibië, dat voor 80% in handen is van Lepidico.
leidde tot de opwaardering van nog eens 1,58 Mt @ 0,54% Li2O tot Indicated Resources, bestaande uit 1,31 Mt @ 0,46% Li2O in Helikon 4 en 0,27 Mt @ 0,86% Li2O uit de Rubicon-voorraden. In de loop van 2022 voltooide Lepidico een reeks werkprogramma's in de pegmatiet Helikon 4 en op de oppervlaktevoorraden van de historische Rubicon-mijn om de herclassificatie van Inferred Resources als Indicated Resources mogelijk te maken, wat vervolgens de schatting van ertsreserves voor de mijnplanning mogelijk maakt. Deze werkzaamheden zijn in een vergevorderd stadium en kunnen dit kwartaal worden gerapporteerd. Lepidico heeft Cube Consulting Pty Ltd. ("Cube") in de arm genomen voor een update van de gegevens. ("Cube") om de schatting van de minerale bron ("MRE") bij te werken op basis van deze werkzaamheden. Het schattingswerk werd gerapporteerd in overeenstemming met de vereisten van de JORC Code (2012) en werd voltooid tussen oktober 2022 en december 2022. Het door Cube opgestelde Mineral Resource Estimate Report is gedateerd 31 december 2022 en is een update van eerdere MRE-werkzaamheden die in 2018 door de MSA Group of South Africa (Helikon 4) en in 2021 door Resource Evaluation Services (Rubicon stockpiles) zijn uitgevoerd. HELIKON 4: Locatie, geologie en mineralisatie: Helikon 4 maakt deel uit van de Helikon-groep van lithiumpegmatieten van het LCT-type, gelegen in het noordelijke deel van ML 204, die zijn ingeslagen in marmer en calc-silicaat schisten langs twee ruwweg oost-west gerichte lijnen die ongeveer 1 km uit elkaar liggen. De pegmatiet Helikon 1 bevindt zich op de zuidelijke lijn. De afzettingen Helikon 2 tot Helikon 5 komen voor op de noordelijke lijn als onderdeel van een semi-continue pegmatiet over een lengte van 1.700 m. De lithiummineralen bestaan voornamelijk uit micas (lepidoliet en lithiumhoudend muscoviet), met kleine hoeveelheden amblygoniet en petaliet. De Helikon 4 afzetting beslaat ongeveer 400 m van deze lijn. Er is ook een kleinere ongedifferentieerde pegmatiet (aangeduid als de hangingwall of HW Pegmatiet) direct ten zuiden van het hoofdpegmatietlichaam. Geologische interpretatie bij Helikon 4 onderscheidde de pegmatiet in een centrale maar vaak slecht ontwikkelde, dunne kwartskerncomponent, meestal omgeven door een lepidolietrijke zone. In tegenstelling tot eerdere interpretaties van de grotere Rubicon en Helikon 1 afzettingen, werd de indeling van de pegmatiet vereenvoudigd in drie zones, namelijk kwarts kern, lepidoliet zone (waaronder massieve lepidoliet en gedissemineerde lepidoliet) en ongedifferentieerde pegmatiet (waaronder lithisch muscoviet van lagere kwaliteit). Boringen: De broninterpretatie is gebaseerd op een totaal van 66 boorgaten voor 6.962 m gecombineerde boring in omgekeerde circulatie ("RC") en diamantkernboringen. Het werk van Lepidico bestaat uit 37 RC-gaten (waarvan 6 met NQ-diamantstaarten) voor 3.096 m inbreidings- en uitbreidingsboringen. De afstand tussen de boorgaten is onregelmatig als gevolg van beperkingen veroorzaakt door de topografie en de aanwezigheid van een
historische put. Sectielijnen liggen over het algemeen 15 tot 30 m uit elkaar, waarbij de meeste boringen zijn verricht vanaf de zuidelijke hangwandzijde en de steile tot matig hellende pegmatiet onder een redelijke hoek doorsnijden. Voor de boringen van 2017 en 2018 werden voor de diepere gaten om de 50 m downhole surveys genomen.
De RC-gaten en diamantstaarten uit 2022 werden niet onderzocht. Bemonstering: Bemonstering van RC-gaten vond plaats met intervallen van 1 m door de pegmatiet en in het directe wandgesteente via een 75:25 riffle splitter. Diamantkernmonsters waren halve kernen, nominaal om de 1 m en aangepast aan de geologische contacten door de pegmatiet en het directe wandgesteente. De monsters werden gebroken (>70% door -6 mm) en gemalen (85% door 75 m) in de monstervoorbereidingsfaciliteit van ALS Chemex in Okahandja. Een aliquot van het monster werd ingediend bij ALS Chemex Johannesburg voor analyse volgens methode ME-MS61, een digestie met vier zuren en ICP-MS-afwerking voor een reeks van 48 elementen (waaronder Li, Cs, Rb, Ta, K). Bulkdichtheid: De volumedichtheid werd bepaald met de Archimedes-methode op basis van 107 metingen van de zes diamantstaarten uit het 2022-programma, geregistreerd tot op vier decimalen nauwkeurig. Deze werden vergeleken met 393 metingen van eerdere boringen (met slechts één decimaal) om te komen tot een strategie voor één dichtheidstoekenning voor pegmatiet van 2,65 g/cm. Metallurgie: Lepidico heeft een reeks tests uitgevoerd om haar eigen technologie (L-Max
en LOH-Max) voor de commerciële extractie van lithium en andere kationen uit micas (en amblygoniet) te bewijzen, met als hoogtepunt de publicatie van een definitieve haalbaarheidsstudie in 2020. Dit niveau van detail biedt voldoende vertrouwen dat de Helikon 4 afzetting en de Rubicon voorraden voldoen aan de
eis van redelijke vooruitzichten op uiteindelijke economische winning. Schattingsmethode: Uit een gecodeerde database werden voor de belangrijkste mineralisatiegebieden één meter downhole-composieten geëxtraheerd als input voor de geostatistische en variografische beoordeling. De schatting werd
uitgevoerd met behulp van gewone Kriging van de in het boorgat samengestelde boorgegevens in een driedimensionaal blokmodel, met een schattingsblokgrootte van 10 mE × 5 mN × 5 mRL. De schatting werd uitgevoerd voor een reeks elementen, waaronder lithium, cesium, kalium, rubidium en tantaal. De schatting werd aangepast in die gebieden waar significante petalietmineralisatie werd herkend via logging. Petaliet bevat veel lithium, maar dat lithium is niet winbaar met de specifieke methoden die Lepidico voor dit project wil gebruiken. Op basis van de categorisering van de logboekgegevens,
, werd een indicatorvariabele voor petaliet in de database gecodeerd, en werd een gewone Kriging van de indicator uitgevoerd in een afzonderlijk blokmodel. Een drempelwaarde voor de petalietindicator van 0,45 werd gebruikt als benadering voor de ongeveer 6% van de logboekgegevens waar petaliet een belangrijk of secundair mineraal was
. De elementwaarden in het hoofdblokmodel werden op nul gezet in de gebieden boven de drempelwaarde voor de petalietindicator, die ongeveer 6% van het pegmatietvolume vertegenwoordigden. Deze methode minimaliseerde effectief de kans op vertekening bij de schatting van 'extraheerbaar lithium'. De geclassificeerde minerale bronnen voor Helikon 4 zijn weergegeven in tabel 4, gerapporteerd boven een lithiumondergrens van 0,15% Li2O. In vergelijking met het vorige MRE (1,51 Mt @0,38% Li2O, allemaal uitgesteld), vertegenwoordigt het bijgewerkte MRE een toename van 30% in Li2O, met 82% geclassificeerd in de categorie Aangewezen.